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| ↑ 대형수송함 독도함 비행갑판에서 이륙하는 고정익 무인기 / 사진=대한민국 해군 |
해군이 동해상 대형수송함 독도함(LPH) 비행갑판에서 고정익 무인기를 이륙시키는 전투실험을 실시했습니다.
수직 이착륙 무인기가 아닌 고정익 무인기가 활주로와 같은 비행갑판이 있는 대형 함정에서 이륙한 건 이번이 처음입니다.
전투실험은 해양 유무인 복합전투체계 구축의 일환으로 엄중한 안보상황에서 굳건한 군사대비태세를 확립하고 무인항공전력을 조기 확보 운용할 수 있는 방안을 모색하기 위해 진행됐습니다.
고정익 무인기는 회전익 무인기에 비해 빠른 속력과 넓은 활동 범위를 갖기 때문에 해상에서 효과적으로 운용할 수 있지만 대부분 육상의 긴 활주로에서 이착륙하고 운용돼 그동안 함정에서 운용이 제한됐습니다.
하지만, 전투실험을 한 무인기는 100m 이내의 길이가 짧은 함정의 비행갑판에서 활주한 뒤 이륙이 가능해 전투실험에 적합한 무인기로 평가 및 선정됐고, 해군은 해당 업체와 협력해 전투실험을 진행하게 됐습니다.
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| ↑ 대형수송함 독도함 비행갑판에서 이륙하는 고정익 무인기 / 사진=대한민국 해군 |
사용된 무인기는 날개폭 16m, 길이 9m의 고정익 항공기로 지난 4일 무인기 부품을 독도함에 적재한 이후 일주일 동안 조립과 시운전을 거쳐 전투실험 준비를 마쳤습니다.
비행갑판을 활주한 뒤 이륙한 무인기는 약 1시간 동안 독도함, 해군항공사령부와 통신을 유지하며 동해 상공을 비행했고 이후 포항 해군항공사령부 활주로에 안전하게 착륙했습니다.
양용모 해군참모총장을 비롯해 국방부, 합동참모본부, 육군, 해병대, 방위사업청, 한국국방연구원, 국방과학연구소, 무인기 업체 관계관 등 200여 명이 참석해 함정에서 무인기 운용을 위해 필요한 기술과 운용개념 등
전투실험을 주관한 김병재 해군전력분석시험평가단장(준장)은 "이번 전투실험을 통해 고정익 무인기 운용에 최적화된 함정 형상과 소요 기술 등을 도출하고 도출된 결과를 발전시켜 AI 기반 무인전투체계 중심의 첨단 과학기술군 건설에 매진하겠다"고 소감을 밝혔습니다.
[권용범 기자 dragontiger@mbn.co.kr]
