북 외무상, 러시아 공식방문…파병비난 대응 논의할 듯

김정은 방러·미 대선 이후 대응 방안도 거론 전망

북한 외무상이 러시아를 공식 방문할 예정입니다.

↑ 최선희 북한 외무상 러시아 공식방문. / 사진=연합뉴스

최선희 북한 외무상 일행이 러시아를 공식 방문하기 위해 어제(28일) 평양에서 출발했다고 조선중앙통신이 오늘(29일) 보도했습니다.

최 외무상 일행을 김정규 외무성 부상과 알렉산드르 마체고라 주북 러시아 대사가 평양국제비행장에서 환송했다고 통신이 전했습니다.

북한 주재 러시아대사관도 소셜미디어 계정을 통해 최 외무상의 방러 사실을 알렸습니다.

러시아대사관은 최 외무상의 이번 방러가 "전략적 대화의 틀에서" 진행된다며 지난 6월 북러 정상회담에서 전략적 대화의 활성화에 합의했다고 소개했습니다.

이어 "당시 체결된 새 조약의 정신과 형식에 맞게 쌍방이 고위급 외교 수준에서뿐만 아니라 외무성 담당부상들과 산하 단위 책임자들 간에도 쌍무관계 및 국제정치 문제에 대한 심도 있는 협의를 정상적으로 진행할 것"이라고 설명했습니다.

최선희는 지난달 16일에도 상트페테르부르크에서 열리는 국제행사에 참석했는데, 한 달여 만에 다시 러시아를 찾는 겁니다.

북한이 이번 러시아 방문의 초청자나 의제를 밝히지 않았지만, 공식 방문인 만큼 김정은 국무위원장의 러시아 방문을 협의할 가능성이 제기됩니다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 지난 25일(이하 현지시각) 김 위원장의 방러와 관련, "가까운 이웃 국가들은 고위급과 최고위급의 방문을 지속해서 교환한다"고 말한 바 있습니다.

도널드 트럼프 후보의 승리가 유력하게 점쳐지는 미국 대선을 앞두고 양국의 공동 대응 방안도 다뤄질 것으로 예상됩니다.

현승수 통일연구원 선임연구위원은 "양측이 미 대선 이후 북러 공동 대응을 논의하면서 김정은의 방러 일정도 협의할 것으로 추측한다"며 "러시아에서도 얼마 전 김정은 방러 계획을 밝힌 점을 고려한다면 이르면 내년 초 방러도 가능할 수 있다"고 전망했습니다.

북한의 우크라이나 전쟁 파병에 연계된 외교적 대응책도 논의 주제로 거론됩니다.

양무진 북한대학원대 총장은 연합뉴스와 통화에서 "공식 방문이라는 점에서 북러 신조약에 토대한 양국 간 제반 분야를 논의할 수 있을 것"이라며 "파병 후속 조처로 국제사회의 반발에 대한 공동 대응 문제도 다뤄질 수 있다"고 말했습니다.

[조수연 디지털뉴스부 인턴기자 suyeonjomail@naver.com]