↑ 북한이 신형전략순항미사일 '불화살-3-31'형 첫 시험발사를 진행했다고 조선중앙통신이 25일 보도했다/사진=조선중앙통신·연합뉴스 |
북한이 신형 전략순항미사일에도 전술 핵탄두 탑재가 가능하다는 점을 시사하며 대남 위협 행보를 계속했습니다.
북한은 오늘(25일) 관영 매체인 조선중앙통신을 통해 개발 중인 신형 전략순항미사일 '불화살-3-31형'을 어제 처음으로 시험발사했다고 공개했습니다.
북한은 '불화살-3-31형'의 시험발사 사실만을 공개하고 발사 장소와 비행 시간·고도·경로 등 세부 사항은 밝히지 않아 기술적 평가에는 한계가 있습니다.
하지만, '불화살-3'이라는 명칭이 들어간 것으로 볼 때 기존 전략순항미사일인 '화살-1·2형'의 개량형으로 보입니다.
북한이 화살이란 기존 명칭을 불화살로 바꾸고 끝에 31이란 번호를 부여했다는 점에서 탄두부에 변화가 있을 수 있다는 분석이 제기됩니다.
신승기 한국국방연구원 연구위원은 "불화살-3-31형은 화살-1·2형보다 조금 더 탄두 위력이 강해졌을 수 있다"라며 "화산-31의 개량형 핵탄두를 탑재할 수 있는 여지를 둔 미사일일 수 있다"라고 밝혔습니다.
조선중앙통신이 공개한 불화살-3-31형 사진을 보면 '화살-1·2형'과 유사합니다.
외형만 평가하면 화살-2형보다는 화살-1형에 가까운 것으로 평가할 수 있습니다.
화살-1형보다 긴 화살-2형은 연료를 더 많이 실을 수 있어 사거리가 최대 2000㎞에 이를 것으로 미사일 전문가들은 추정하고 있습니다.
불화살-3-31형은 화살-1형과 외형이 유사해 화살-2형보다는 사거리가 짧은 것으로 추정되지만, 화살-1형의 사거리도 1000㎞ 이상이기 때문에 불화살-3-31형도 남한 전역을 사정권에 둔 것으로 보입니다.
북한이 불화살-3-31형으로 전술핵탄두 탑재 모의실험을 했을 가능성도 있습니다.
군의 한 소식통은 "북한이 신형 무기의 첫 시험이라고 주장했으니 뭔가 테스트를 했을 것으로 보인다"며 "자신들이 보유했다고 주장하는 핵탄두와 같은 무게의 모형을 장착해 시험하는 등 필요한 시험을 했을 것"이라고 밝혔습니다.
북한은 작년 9월 2일 전략순항미사일을 시험발사하고 다음 날 전술핵공격 가상발사훈련을 했다고 관영 매체를 통해 공개한 바 있는데, 새 순항미사일로도 비슷한 테스트를 했을 수 있다는 것입니다.
다만 지난해와 달리 이번엔 '시험발사'라고 표현돼 단순히 추진체를 시험했을 수도 있습니다.
아울러 대내매체인 노동신문에도 사진과 함께 비중 있게 보도됐던 당시와 달리 이번엔 대외 매체인 조선중앙통신에만 짧은 분량으로 다뤄졌습니다.
장 센터장은 "산악 지형이 많은 한반도의 특성상 센서, 구동기, 소프트웨어 등으로 구성된 신형 유도조정장비를 개발해 시험발사를 통해 다양한 시나리오에 따른 궤적으로 시험비행을 했을 수 있다"고 설명했습니다.
북한의 이번 신형 순항미사일 시험발사는 연말 연초 도발의 연장선에 있는 것으로 풀이됩니다.
북한은 작년 11월 23일 9·19 남북군사합의 전면 파기 선언 이후 김정은 국무위원장의 대남 위협 발언, 서해 북방한계선(NLL) 인근 포 사격, 신형 고체연료 극초음속 중거리 탄
신종우 한국국방안보포럼 전문연구위원은 "북한은 오는 4월 총선 전까지 살라미 전술로 대남 위협을 계속할 것으로 보인다"며 "현 정부의 대북정책이 잘못돼 한반도가 위기라는 식의 선전으로 남남갈등을 유발하려는 의도로 보인다"고 말했습니다.
[장나영 디지털뉴스부 인턴기자 jangnayoungny@gmail.com]