'확전'·'봉합' 갈림길…4월 총선 결과 좌우할 분수령
대통령실, 한동훈 '사퇴 거부' 발언에 일단 대응 자제…"차분히 수습할 단계"
대통령실, 한동훈 '사퇴 거부' 발언에 일단 대응 자제…"차분히 수습할 단계"
국민의힘 한동훈 비상대책위원장의 거취 관련 갈등이 표면화 되면서, 윤석열 대통령의 정치력이 처음으로 시험대에 올랐다는 평가가 나오고 있습니다.
↑ 사진=연합뉴스 |
윤 대통령은 그동안 검찰총장 사퇴 후 대선 승리, 집권 후 친윤(친윤석열)계로 꼽히는 김기현 대표 당선, 최측근인 한동훈 비대위 체제 구축까지 윤 대통령의 관여 여부와는 상관 없이 정치 가도는 탄탄하게 이어졌습니다.
하지만 어제(21일) 대통령실의 사퇴 요구를 한 위원장이 거부하면서 윤 대통령의 고심이 깊어졌습니다.
불과 80일 앞으로 다가온 4월 총선의 결과와 그에 따른 국정 운영의 방향을 좌우할 분수령이 될 개연성이 짙기 때문입니다.
윤 대통령이 오늘(22일) 오전 예정됐던 5번째 민생토론회 일정에 돌연 불참한 것도 이러한 상황과 무관치 않아 보입니다.
대통령실은 윤 대통령의 컨디션이 좋지 않다고 설명했지만, 실제로 새로운 방식으로 업무 보고를 겸한 국민과의 토론회에 지금까지 빠짐없이 참가해 진행까지 하며 애착을 보였던 만큼 매우 이례적으로 여겨지고 있습니다.
일각에서 한 위원장에 대한 불편한 심기가 드러난 것 아니냐는 해석이 나오는 이유입니다.
현재로서는 당·대통령실 갈등이 확전 양상으로 비화할지, 봉합 국면으로 수그러들지 예단하기 어려운 상황입니다.
일단 여권에서는 한 위원장이 여당 '구원투수'로 등판한 지 채 한 달도 안 된 데다, 총선을 앞둔 상황에서 당정 갈등이 더 첨예화할 경우 '적전 분열'로 공멸할 것이라는 인식이 팽배합니다..
그래선지 대통령실도 일단 표면적으로는 더 이상의 확전을 자제하는 분위기입니다.
대통령실 고위 관계자는 한 위원장이 비대위원장직 수행 의지를 재확인한 데 대해 "대통령실 차원에서 어떤 공식 입장도 내지 않기로 했다"며 "이제 차분하게 수습해야 할 단계"라고 내부 기류를 전달했습니다.
어제(21일) 윤 대통령이 한 위원장에 대한 '기대와 신뢰'를 철회했다는 보도와 관련해 "공정하고 투명한 시스템 공천에 대해 윤 대통령의 강한 의지를 표현한 것"이라는 입장을 낸 데서 물러난 것입니다.
더욱이 당대 갈등이 장기화할 경우 자칫 윤 대통령이 '1호 당원'으로서 당무를 넘어 총선에 개입한다는 의구심을 살 수 있다는 우려도 작용한 것 아니냐는 해석도 나오고 있습니다.
이에 따라 윤 대통령이 김건희 여사 명품 가방 수수 논란에 대해 신년 기자회견이나 언론사 인터뷰 등 어떤 형태로든 입장을 밝히며 사태를 봉합하는 쪽으로 갈 것이라는 관측도 나오고 있습니다.
하지만 이번 사태를 촉발한 원인 중 하나인 김 여사 문제가 일단락되지 않을 경우 당대 간 긴장이 언제든 다시 치솟을 수 있다는 전망도 나오고 있습니다.
대통령실에서는, 김 여사를 프랑스 혁명 당시 마리 앙투아네트
앞서 한 위원장은 지난 17일 김 비대위원의 마포을 출마를 공개 지지하며, 불공정한 자객 공천이라는 뒷말이 나온 바 있습니다.
[오지예 기자/calling@mbn.co.kr]