日언론, 한국 '탕후루' 열풍…"중국 싫다더니 모순적"

"탕후루 먹은 뒤 쓰레기 투기해…'NO 탕후루존'까지"
"탕후루 과다섭취시 소아비만·당뇨 올 수도…20대 당뇨환자 증가"

↑ 탕후루 이미지 / 사진 = 게티이미지뱅크

일본 언론이 한국 내에서 중국산 식품에 대한 불신이 높지만, 이와 모순적이게도 한국 젊은이들은 중국 전통 디저트인 '탕후루'에 푹 빠져있다고 보도했습니다.

지난 30일 일본 현지 언론은 올해 7월 미국 온라인 매체 '악시오스'가 발표한 여론조사를 인용하여 한국인의 중국에 대한 부정적 인식은 77%로 2019년 조사 당시 63%보다 늘어나는 등 반중감정이 심화하고 있지만, 모순적이게도 탕후루가 한국 내에서 인기를 끌고 있다고 전했습니다.

이 매체는 "한국 번화가에서 10~20대 여성이 여러 가지 빛깔의 '탕후루'를 먹으면서 걷는 모습을 자주 볼 수 있다"며 "매운 요리를 먹은 뒤 입가심을 위해 먹는 이들이 많다. 달콤한 것을 좋아하는 젊은이들 사이에서 대인기"라고 설명했습니다.

그러면서 "탕후루를 너무 많이 섭취할 경우, 당 과다 섭취로 소아 비만과 당뇨가 올 수 있다"며 "한국 국회 '국정감사'에서 탕후루 업체 임원이 당 문제와 관련하여 소환되기도 했다"고 말했습니다.

이어 탕후루를 먹은 뒤 쓰레기를 길거리에 투기하는 이들이 많아 'NO 탕후루존'이 생기고 있다고도 덧붙였습니다.

↑ 버려지는 탕후루 쓰레기 / 사진 = 게티이미지뱅크

한편 유명한 탕후루 체인점인 '달콤 왕가 탕후루'는 11월 기준 점포 500곳을 돌파했습니다. 전국에 위치한 탕후루 점포도 작년에는 약 240곳이었지만 올해는 1,000곳을 훌쩍 넘긴 상태입니다.

건강보험심사평가원에 따르면 2021년 기준 당뇨병으로 병원 진료를 받은 20·30대는 전체 환자의 4.8%로, 지난 5년 동안 전체 당뇨병 환자가 24% 늘어나는 동안 20·30대는 33% 증가했다고 알려졌습니다.

특히 20대의 유병률은 47% 늘어나며 급격한 증가세를 보이고 있습니다. 20대보다 높은 증가율을 보인 연령대는 80대 이상이 유일합니다.

당뇨병은 고혈압과 신장질환, 심근경색 등 만성 합병증을 유발하는 가운데, 특히 젊은 세대의 당뇨병은 인슐린 저항성과 췌장의 베타세포 기능이 빠르게 악화된다는 특징 때문에 합병증의 위험이 더 크고 조기 사망 위험도 늘어날 수 있습니다.

당뇨병의 발병 원인은 아직 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 전문가들은 비만인구 증가와 함께 탕후루와 스무디 등 젊은 층에서 유행하는 달콤한 간식과 음료가 20·30세대의 당뇨인구 증가에 일정부분 영향을 준 것으로 보고 있습니다.

[하승연 디지털뉴스부 인턴기자 iuoooy33@gmail.com]