[단독] 평통 ‘엇박자’ 논란 속 재편 조짐…“북한 태도 맞는 통일정책 자문해야”

민주평통, 미주지역 내홍 심화

↑ 석동현 민주평화통일자문회의 사무처장이 27일 오전 부산 동구청 대강당에서 동구 자문위원들과 단체촬영을 하고 있다. [민주평통 제공]

전임 정부와 정책 기조 ‘엇박자’ 논란을 빚고 있는 대통령 직속 자문기구 민주평화통일자문회의(민주평통)가 미주지역 재편에 착수할 가능성이 제기됐습니다.

민주평통 사무처가 미주부의장의 직권 남용 의혹을 조사 중인 가운데, 미주 협의회장들이 부의장의 행보가 부적절하다는 다수 의견을 사무처에 제출한 것으로 MBN 취재 결과 확인됐습니다.

앞서 석동현 사무처장은 지난 10월 취임식에서 윤석열 정부 국정철학에 부합하도록 자문위원 구성을 재편해야 한다는 취지로 발언했는데, 미주부의장의 의혹이 사실로 확인되면 교체 시기를 저울질할 것으로 보입니다.

오늘(30일) 관가에 따르면 민주평통 사무처는 최광철 미주부의장의 해임을 요구하는 민원에 대해 진상조사를 벌이고 있습니다.

주요 내용은 최 부의장이 상임대표를 맡고 있는 미주민주참여포럼(KAPAC)이 지난달 정부 통일정책에 반하는 내용을 주제로 행사를 개최했고, 이 행사에 미주 각 협의회 자문위원들을 동원하면서 민주평통 미주부의장이라는 직위를 이용했다는 겁니다.

민주평통 간부들에게 후원금 모금을 통해 특정 의원 지지를 강요했다는 민원도 제기됐습니다.

국민의힘 태영호 의원실을 통해 입수한 조사 자료에 따르면 20개 미주 협의회에서 사무처 서면 질의에 응한 19개 협의회장들은 최 부의장이 민주평통 미주부의장과 KAPAC 상임대표를 겸임하는 것이 부적절하다는 데 중지를 모았습니다.

응답자 15명은 “양쪽 보직을 동시에 수행하는 것은 옳지않다”고 답변했고, 나머지 4명은 “KAPAC 활동에 평통 직위를 활용하고 있다고 생각한다”고 밝혔습니다.

미주 위원들을 회장 동의없이 KAPAC에 편입시키거나, 회장들에게 KAPAC에 가입요청 및 기부금을 요구했다는 증언도 나왔습니다.

핵심 조사 사안인 KAPAC 행사 참석 강요 의혹에 대해서도 협의회장 일부는 “정권 교체 후 정부의 정책과 방향성이 달라 (행사 참석이) 부담됐지만, 부의장의 권유를 단호히 거절하기 쉽지 않았다”는 의견을 낸 것으로 확인됐습니다.

민주평통 20개 협의회장들은 지난 11일 입장문을 내 최 부의장을 향해 “민주평통은 의장인 대통령의 평화통일 정책 방향을 존중하고 북한의 태도에 맞는 평화통일 정책을 홍보·자문해야 한다”고 지적하기도 했습니다.

태영호 의원은 “직권남용의 소지가 다분한 만큼 민주평통은 철저한 진상조사와 함께 재발방지를 위한 대책 마련도 필요하다”고 말했습니다.

한편, 민주평통은 문재인 정부 때인 지난해 9월 제20기가 출범했습니다.

내년 8월까지인 임기 동안 현 정부의 대북 기조와 엇박자를 낼 수 있다는 주장이 일각에서 제기돼왔습니다.

반면 민주평통이 통일에 대한 광범위한 여론을 수렴하는 사회통합기구인 만큼 친정부 인사 중심으로 재편될 경우 정권 편향성 문제를 우려하는 목소리도 적지 않습니다.

[안병수 기자 ahn.byungsoo@mbn.co.kr]