클래스는 영원하다, 톰 크루즈[MK스타]

↑ '탑건:매버릭' 톰 크루즈 스틸. 사진I롯데엔터테인먼트

“36년이 흘렀을 뿐, ‘탑건’은 여전합니다. 울어도 괜찮아요. 중년 관객, 당신을 위한 영화니까요”
그의 말대로 모든 건 여전했다. 레전드 '탑건' 그리고 톰 크루즈도. 할리우드 스타 톰 크루즈(60)가 4년 만에 한국 관객들을 만났다. 영화 ‘탑건’으로는 무려 36년 만이다. 자신을 월드스타 반열에 올려놨던 ‘탑건’의 속편, ‘탑건: 매버릭’으로 귀환했다.

↑ 톰 크루즈. 사진I유용석 기자

"속편에 대한 부담감은 항상 있었어요. 제대로 만들 수 있을 때까지 수없이 고민했어요. '사람들이 '탑건'에 대해 뭘 원할까', '그 세계로 다시 초대할 수 있을까', ‘무엇을 보여 줄 수 있을까’ 등등...그러다 보니 30년이나 걸렸죠. 무엇보다 관객들을 실망시키고 싶지 않았습니다.”
톰 크루즈는 지난 20일 서울 송파구 롯데호텔월드에서 열린 영화 ‘탑건: 매버릭’(감독 조셉 코신스키) 내한 기자 간담회에서 이 같이 말했다. 이 자리에는 톰 크루즈 외에도 마일즈 텔러, 글렌 포웰, 그렉 타잔 데이비스, 제이 엘리스, 그리고 제작자 제리 브룩하이머가 함께 했다.

↑ '탑건:매버릭'팀 스틸. 사진I롯데엔터테인먼트

'탑건: 매버릭'은 전편으로부터 약 30년 뒤를 배경으로 한다. 교관으로 돌아온 '전설의 파일럿' 매버릭(톰 크루즈)가 새로운 팀원들과 생사를 넘나드는 미션 수행기를 담은 항공 액션 블록버스터. 앞서 월드 프리미어 이후 로튼토마토 신선도 지수 97%를 기록했고, 올해 칸 영화제 비경쟁 부문에 초청돼 현지에서 뜨거운 반응을 얻었다.
지날 달 북미에서 먼저 개봉한 영화는 톰 크루즈 필모그래피 사상 최고 수익을 거뒀고, 국내에서도 흥행 돌풍이 예고된 상태다. 개봉을 하루 앞둔 21일 오전 9시 기준 영진위 통합전산망 기준, 예매율 58.5%, 사전 예매량만 무려 20만 2556장을 돌파했다.
'탑건: 매버릭' 팀은 이 같은 엄청난 성과를 두고 “톰 크루즈의 열정이 빛어낸 결과”라고 입을 모았다. 제작자 제리 브룩하이머는 “톰 크루즈와 함께 한 게 가장 큰 행운이었다. 똑똑하고 모든 면에서 완벽한 배우가 있었기에 가능했다”며 “톰 크루즈는 모두에게 베스트를 원했다. 그가 화면에 나오는 모든 걸 만들었다고 해도 과언이 아니다”라고 극찬했다.
마일스 텔러 역시 "문화나 언어라는 장벽을 다 뛰어넘는, 국제적인 관객들을 위한 영화라고 생각한다"며 "이 같은 감동의 주역은 단연 톰 크루즈다. 뒤가 아닌 앞에서 이끌며 모두가 하나로 같은 경험을 할 수 있도록 해줬다. 우리가 하는 것을 톰이 함께 하며 모두가 같이 이기기를 원했다. 그래서 내 능력 이상을 보여 줄 수 있었고 결과물에 대한 보람도 크다"고 말했다. 글랜 파월도 "영화를 찍는다기 보다 해군에 입대한 느낌에 가까웠다. 리얼함 그 자체였다. 상공에 올라가 지상보다 높은 중력을 견디면서 대사까지 쳐야 하는 촬영이었다. 이 모든 걸 견딜 수 있었던 건 톰이 있었기에 가능했다"며 존경심을 보였다.

↑ 톰 크루즈. 사진I강영국 기자

실제로 톰 크루즈는 제작을 하기로 한 순간부터 모든 걸 쏟아부었다. 직접 전투기에 탑승했고, 출연자들의 비행 조종 교육 프로그램까지 세팅했다. 비행이 처음인 배우들을 위해 직접 트레이닝 프로그램을 만들고, 매번 2시간씩 브리핑을 해 안전에 대해 조언했다. 비행 후에는 하나하나 모든 부분을 체크했다. 덕분에 팀 ‘탑건’ 모두 F-18 전투기에 올랐다.
주인공이자 제작자, 현장의 선배이자 동료로서 모든 책임을 도맡았던 톰 크루즈. 그는 “오랜 기간 기다려준 관객들을 실망시키기 싫다는 마음 뿐이었다. '탑건'의 정체성을 유지하기 위해 그 때와 동일한 캐릭터와 감정선을 살리 돼 액션·드라마·예술성 등 다양한 요소를 업그레이드 했다. 그냥 영화를 만들지 않는다. 정말 많은 시간, 공을 들여 만든다. 저 뿐 아니라 엄청나게 많은 사람들의 노력과 헌신이 들어갔다”며 자부심을 드러냈다.

↑ '탑건:매버릭' 톰 크루즈 스틸. 사진I롯데엔터테인먼트

그래서일까. '매버릭'으로 돌아온 스크린 속 톰 크루즈는 독보적이다. 그야말로 라이브 액션의 달인이다. 중력 변화에 따라 일그러지는 그의 표정과 상기된 피부, 얼굴의 주름까지 모든 게 생생하게 표현된다. (관객은) 마치 항공 전투기에 탑승해 조종석에 앉아 있는 듯하다.
'탑건'은 톰 크루즈 그 자체라는 생각마저 든다. 영화와 톰 크루즈는 그간의 세월을 함께 보낸듯, 서사의 흐름과 톰 크루즈의 시간이 자연스럽게 어우러지며 그 자체로 애틋하고도 추억을 상기시킨다. 세월의 흐름에 따라 더 깊어진 그의 눈빛과 내면 연기는 '히어로 매버릭'에 인간미와 남성미를 입혀 입체적인 캐릭터로 완성시키고, 마일즈 텔러와 글렌 포웰 등 젊은 대세 배우들이 가세해 역동적인 에너지를 더한다. 여전히 레전드다.
톰 크루즈는 자신의 열정의 근원에 대해 "삶, 그 자체"라고 말했다. “인생의 대부분을 편집실, 믹싱룸, 촬영장에서 보냈다. 이건 일이 아니라 저의 삶”이라는 그는 “사람, 이야기, 연기, 연예 산업 전반에 대한 호기심과 관심이 정말 크다. 그것이 어우러진 '영화'에 대한 애정도. 이 열정은 시간이 갈수록 식지 않고 오히려 커진다. 가슴이 더 뜨거워진다”고 했다. 자신은 누구를 가르치기도 하지만, 동시에 항상 배우고 있다고. 선생님이면서 아직 학생이란다.
마지막으로 그는 ‘탑건’의 추억을 간직하고 있는 오랜 팬들에게 인사를 전했다. “영화를 보시면서 우셔도 괜찮습니다. 여러분을 위한 영화니까요.”
클래스는 영원하다. 오는 22일 개봉하는 ‘탑건: 매버릭’을 통해 확인할 수 있다.
[한현정 스타투데이 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]