2년 전은 남성부…올해는 여성부 출전으로 신기록 세워

2년 전에 남성으로 같은 경기에 출전한 트렌스젠더 선수가 올해 미국에서 열린 대학생 수영대회에 여성부로 출전해 대학 신기록을 세워 논란이 되고 있습니다.

4일(현지시각) 뉴욕포스트는 펜실베니아대학 소속 수영 선수 리아 토마스(22)가 지난달 20일 열린 전미대학스포츠협회(NCAA) 경기에서 200m와 500m 자유형 경기에서 2위와 3위를 차지해 펜실베니아대학 소속 여성 선수 신기록을 세웠다고 전했습니다.

2019년 11월까지 3년동안 윌 토마스라는 이름으로 남성부 경기에 출전해왔으나 트렌스젠더 선수 출전과 관련한 NCAA 규정에 맞춰 최소 1년 이상의 테스토스테론(남성호르몬) 억제 치료와 성전환 수술을 거쳐 이번 대회에 여성 선수로 출전한 것으로 밝혀졌습니다.

앞서 토마스는 지난 6월 현지 매체 펜투데이와의 인터뷰에서 “나는 5살 때부터 수영을 했다. 수영은 내 삶의 큰 부분”이라며 “트랜스젠더가 됐다고 제 수영 능력에 영향을 미치지 않았다. 수영을 계속할 수 있다는 것은 매우 보람 있는 일”이라고 말했습니다.

그러나 공정성 논란은 사그러들지 않았습니다. 시카고에서 스포츠 코치로 활동하는 린다 블레이드는 (토마스의 경기 출전으로) 여성 선수들의 기록이 깨지고 있다며 3년 동안 남자로 출전했던 토마스가 여성부로 출전한 것에 대해 부정적인 의견을 보였습니다.

지난 5월 미국 갤럽 여론 조사에 따르면 응답자의 62%가 트랜스젠더 선수들은 트랜스젠더 선수들끼리 경쟁을 하는 게 공정하다고 답했습니다.

하지만 미국 법무부는 트랜스젠더 선수의 경기 출전을 금지하는 것을 차별로 규정하고 있으며 올림픽에서도 트랜스젠더 선수의 경기 출전을 허용하고 있다. 특히 국제올림픽위원회(IOC)는 최근 트랜스젠더 선수가 올림픽 출전을 위해 테스토스테론 수치를 낮추지 않아도 된다는 내용의 새로운 권고안을 발표했습니다.

[디지털뉴스부]