외국인 유권자 4만 2천 명 표심은…여야 촉각

【 앵커멘트 】
이번 4·7 재보선에 투표할 수 있는 외국인 유권자는 총 4만 2천여 명입니다.
국적은 한국이 아니더라도 한국 영주권을 딴 뒤 3년을 살면 투표 자격이 주어지는 건데요. 이들의 표심에 여야가 촉각을 곤두세우고 있습니다.
강대엽 기자가 알아봤습니다.


【 기자 】
서울에서 중국인들이 가장 많이 거주하는 대림동 차이나타운입니다.

만나는 중국 국적 주민마다 재·보궐 선거에 대한 관심이 뜨겁습니다.

▶ 인터뷰 : 중국인 유권자
- "투표할 생각이 있죠. 손자 손녀 싹 다 한국인이니까, 국민도 좀 생각해주고 잘살게 해주는 사람 (뽑겠습니다.)"

국적은 한국이 아니더라도 일정 자격을 갖춘 외국인은 대선, 총선과는 달리 지자체장을 뽑는 지방선거에서는 지난 2006년부터 한 표를 행사할 수 있기 때문입니다.

▶ 스탠딩 : 강대엽 / 기자
- "영주권을 획득한 후 3년 이상 거주한 외국인은 지방선거 투표권을 갖는데, 이번 선거에선 서울 3만 8천여 명, 부산 2,900여 명 등 총 4만 2천여 명이 외국인 유권자입니다."

이중 상당수가 중국인으로 추정되면서 여야의 희비가 엇갈리고 있습니다.

더불어민주당은 노무현 전 대통령이 외국인 고용 허가제를 도입한 뒤부터 중국인 지지를 받고 있는 것으로 분석하는데 실제 화교협회 측이 박영선 후보 지지 선언을 하기도 했습니다.

국민의힘은 친중 정부로 평가받는 문재인 정부 때문에 열세를 예상하고 있는데김진태 전 의원은 동북 공정을 막아내야 할 시기에 민주당은 화교의 지지를 호소한다고 비난했습니다.

▶ 인터뷰(☎) : 송문희 / 더공감여성정치연구소 소장
- "이게(외국인 유권자 수) 만만치 않은 숫자다. 선거 때가 되면 이게 표심으로 작동을 한다, 그러면 정치인 입장에서는 신경을 쓸 수밖에 없고…."

접전이었던 지난 2010년 서울시장 선거의 1위와 2위의 표차는 2만 6천여 표.

이번 선거도 접전이 예상되는 만큼, 외국인 유권자의 표심이 중요 변수로 작용할 전망입니다.

MBN뉴스 강대엽입니다. [rentbi@mbn.co.kr]

영상취재 : 김현석 기자
영상편집 : 김민지