중국이 미국의 '위성 위치확인 시스템'(GPS·위성항법장치)에 대응해 추진해온 '베이더우'(北斗·북두칠성) 시스템 구축을 위한 마지막 위성 발사에 성공했습니다.
중국은 오늘(23일) 오전 9시 43분(현지시간)께 쓰촨성 시창(西昌)위성발사센터에서 창정(長征)-3호 이(乙) 운반로켓을 이용해 위성을 발사, 지구 정지궤도에 진입했다고 중국중앙(CC)TV 등 중국 매체가 전했습니다.
중국이 '중국판 GPS'로 불리는 이 시스템 구축을 위해 쏘아 올린 위성은 총 55기이며, 최신형인 베이더우 3호 위성으로는 30번째입니다.
중국은 미국 GPS에 의존하지 않고 민간·군사 영역의 위성항법 시스템을 구축하기 위해 1994년부터 프로젝트를 진행해왔습니다.
2000년 첫 위성 발사 후 중국 국내를 대상으로 베이더우 시스템 서비스를 시작했으며, 2018년 말 위성의 기본 배치를 마치고 일대일로(一帶一路:육상·해상 실크로드) 참여국들에도 서비스를 제공하고 있습니다.
중국은 베이더우 시스템 구축을 위해 총 90억 달러(약 10조8천억 원) 상당을 쓴 것으로 전해진습니다.
중국 정부는 또 시스템 안착을 위해 중국 내 모든 버스·트럭·어선에 베이더우 시스템 단말기 장착을 의무화하는 등 지원해왔습니다.
현재 제공되는 베이더우 서비스는 일반용과 군사용 두 가지입니다.
특히 시스템 구축 완료로 군사용의 경우 위치 결정 정밀도가 10㎝ 이내가 돼 미국 GPS의 30cm를 능가할 것이라고 중국 측은 주장하는 것으로 전해졌습니다.
중국은 베이더우 시스템을 바탕으로 미국 GPS가 지난 수십 년 동안 독점적 지위를 누려온 국제 위치확인 서비스 시장에 도전장을 낼 것이라는 관측도 나오는 상황입니다.
이번 발사는
베이더우위성항법시스템 프로젝트 양창펑(楊長風) 총설계사는 "이번 발사는 중대한 의미를 가진다"면서 "중국 베이더우 시스템의 (1·2·3호에 걸친) 3단계 전략이 모두 실현됐다"고 평가했습니다.
[MBN 온라인뉴스팀]