탈북민 단체가 오는 21일 대북 페트병 살포를 예고하고 나선 가운데 정부는 이를 막기 위해 현장대응 등 단속을 강화할 방침이라고 밝혔다.
19일 조혜실 통일부 부대변인은 정례브리핑에서 21일로 예고된 탈북자 단체의 대북 쌀 페트병 살포 계획에 대한 대응방안과 관련해 "경찰 및 지자체와 긴밀히 협력하여 현장대응 등 단속을 강화할 것"이라고 밝혔다. 그는 이어 "남북교류협력법 등 위반에 대한 처벌을 병행해 전단 등 살포행위를 엄정하게 차단하고 재발 방지를 견인해 나가겠다"고 강조했다.
탈북민단체 '큰샘'의 박정오 대표는 오는21일 오전 강화도 석모도 근처에서 쌀을 담은 페트병을 북한으로 보낼 계획이다. 과거 수차례 쌀 페트병을 북한으로 보낸 혐의로 정부가 경찰에 수사를 의뢰한 상황임에도 박 대표는 기존 계획을 그대로 진행해나갈 예정이다.
박 대표는 최근 한 언론 인터뷰에서 "정부가 지금이라도 대화를 제의하면 남북관계와 접경지역 주민들을 고려해 쌀 페트병 살포를 미룰 수 있다"며 "하지만 정부가 그동안 한 번도 통지를 하거나 대화를 요청해온 적이 없다"고 말한 바 있다. 이에 대해 조 부대변인은 "전화통화로 설득도 하고, 접경지역에서 전단이나 페트병 살포행위가 주민들의 위험을 초래하고 남북 간 긴장을 고조시키는 행위이므로 중단해 줄 것을 요청한 바 있다"고 반박했다.
한편 이날 북한 선전매체들은 남측 탈북민들의 대북전단 살포가 판문점선언을 위반한 것이라고 재차 강조하며 여론전을 지속했다. 대외 선전매체인
[연규욱 기자]
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