미국 연구팀 "일부 혈압약, 전립선암 예방에 도움"

베타 차단제 계열의 혈압약 아테놀롤(atenolol)이 전립선암 예방에도 도움이 된다는 연구결과가 나왔습니다.

미국 알버트 아인슈타인 의대 줄기세포-재생의학연구소(Institute for Stem Cell and Regenerative Medicine Research) 소장 파울 프레네테 박사 연구팀은 아테놀롤을 복용하는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 전립선암 위험이 낮다는 연구결과를 발표했다고 헬스데이 뉴스가 4일 보도했습니다.

2006년부터 2016년 사이에 전립선암 조직검사를 받은 4천182명의 검사결과가 조직검사 전 1년 사이에 베타 차단제를 복용한 것과 연관이 있는지를 비교 분석한 결과 이 같은 사실이 나타났다고 연구팀은 밝혔습니다.

전체 조사대상자 중 669명(16%)이 베타 차단제를 복용하고 있었습니다.

연구팀은 조직검사 결과 확인된 전립선암의 등급을 위험도에 따라 '아주 낮음'(very low risk), '낮음'(low risk), '중등도'(intermediate risk), '높음'(high risk)으로 구분하고 베타 차단제 복용과의 연관성이 어느 정도인지를 분석했습니다.

그 결과 베타 차단제 중 아테놀롤(제품명: 테놀민)을 복용한 그룹은 베타 차단제를 전혀 복용하지 않은 그룹보다 '중등도' 등급의 전립선암 발생률이 45% 낮은 것으로 나타났습니다.

'낮은' 등급의 전립선암 발생률은 89%나 낮았습니다.

'아주 낮은' 등급의 전립선암 발생률은 36%, '높은' 등급의 전립선암 발생률은 27% 낮았습니다.

다른 베타 차단제인 메토프롤롤(로프레소, 토프롤-XL)과 카르베딜롤(코레그)는 이러한 효과가 없는 것으로 나타났습니다.

그 이유는 아테놀롤이 다른 베타 차단제보다 전립선에서 머무는 시간이 더 길어 그만큼 더 오래 작용하기 때문일 수 있다고 연구팀은 설명했습니다.

베타 차단제는 호르몬 아드레날린의 효과를 차단함으로써 혈압을 내리게 합니다.

그러나 베타 차단제는 이밖에 또 다른 작용이 있습니다. 동맥과 정맥 내피세포의 활동을 억제해 새로운 혈관의 생성을 어렵게 만듭니다.

암 종양은 생존을 이어가려면 산소와 영양소를 공급받을 수 있는 새로운 혈관이 필요합니다. 베타 차단제는 암 성장에 필요한 신생 혈관 형성을 억제함으로써 전립선암의 진행을 차단하거나 지연시키는 것 같다고 연구팀은 추측했습니다.

그러나 이 연구결과만 가지고 혈압약을 복용하는 환자가 당장 의사를 찾아가 아테놀롤로 바꿔 처방해 달라고 하는 것은 시기상조이며 이 결과를 확인하기 위해서는 보다 규모가 큰 연구가 필요하다고 연구팀은 강조했습니다.

이 연구결과는 시카고에서 열린 미국 비뇨기과학회(American Urological Association) 연례회의에서 발표됐습니다.

[MBN온라인 뉴스팀]