현대인의 부족한 수면이 심장기능의 가장 중요한 부분인 좌심실의 변형에 영향을 준다는 사실이 국내 연구진에 의해 밝혀졌다.
이번 연구는 한국인 성인 남녀 3만 1,598명의 심장초음파 진단 자료를 분석한 결과로, 강북삼성병원 연구진과 고려대 안산병원 정신건강의학과 이재헌 교수팀으로 구성된 국내 연구팀 및 캐나다 토론토대 의과대학 토론토 웨스턴병원 연구팀과의 공동 연구를 통해 밝혀졌다.
연구팀은 고혈압과 당뇨 등과 같은 심혈관계 질환에 영향을 미치는 요인을 보정한 후, 수면시간(7시간 미만, 7~9시간 사이, 9시간 초과)에 따라 심장의 모습이 어떻게 다른지 조사한 결과, 수면부족으로 분류된 7시간 미만의 대상자에게서 약 30% 정도 좌심실이 비대해질 위험성이 높아지고, 심장벽의 상대적인 두께 또한 두꺼워지는 결과를 보였다. 이는 수면부족으로 인해 심장벽이 두꺼워지면 심장기능 이상으로 혈액을 원활하게 공급하지 못하게 되고, 향후 뇌줄중과 같은 심혈관질환의 위험성을 높인다는 점을 의미한다.
이재헌 교수는 "이번 논문은 한국인 빅데이터를 이용해 수면시간과 좌심실 구조변화와의 연관성을 입증한, 선행연구가 거의 없는 새로운 연구 결과로, 심장초음파검사 지표를 직접 분석하여 유의미한 결과를 도출했다"며 "수면시간이 짧으면 좌심실이 비대해지고 수축기능
이번 연구결과는 저명한 해외 SCI 학술지인 Psychosomatic Medicine 최신호에 게재될 예정이다.
[이병문 의료전문 기자]
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