美 정부 인사, 히로시마 한인 위령비 첫 참배

美 정부 인사, 히로시마 한인 위령비 첫 참배

↑ 히로시마 한인 위령비 첫 참배/사진=연합뉴스

버락 오바마 미국 대통령의 히로시마 방문을 계기로 주목받았던 한국인 원폭 희생자 위령비에 미 정부 인사가 처음으로 참석했습니다.

5일 일본 히로시마(廣島)현 히로시마시 평화기념공원의 한국인 원폭희생자 위령비 앞에서 원폭 투하 71주년을 하루 앞두고 한국인 원폭희생자 위령제가 열렸습니다.

올해로 47번째를 맞는 위령제에는 한국인 피폭자, 재일본대한민국민단(이하 민단) 히로시마 본부 관계자, 서장은 주히로시마 한국총영사, 김원수 유엔 사무차장 등 약 300명이 참가했습니다.

앨런 그린버그 주오사카·고베 미국 총영사가 미국 정부대표로 와서 한국인 위령비에 헌화했습니다.

그는 이날 오후 주히로시마 한국총영사관이 인근 호텔에서 개최한 한국인 원폭 희생자 추도회에도 참석해 "사람이 태어날 때 누구도 국기를 가지고 있지 않으며 죽을 때 깃발을 가지고 가지 않는다. 모두 마찬가지로 인간이며 한명 한명의 목숨은 마찬가지로 소중하다"며 평화를 위해 힘을 모아가자고 제언했습니다.

한국 총영사관 관계자에 따르면 한국인 희생자 위령제 등은 그간 한국·일본 양측 인사를 중심으로 열렸으며 미국 정부를 대표하는 인사가 자리한 것은 처음입니다.

그린버그 총영사는 현지 한국총영사관의 초청을 수용하는 형식으로 이날 한국인 추모 행사에 잇따라 참석했습니다.

올해 5월 오바마 대통령이 미국 현직 대통령 사상 처음으로 피폭지인 히로시마를 방문할 때 한국인 희생자 위령비 헌화하지 않아 아쉽다는 반응이 있었는데 이를 고려한 선택으로 보입니다.

당시 오바마 대통령은 히로시마 원폭으로 사망한 일본인, 한국인, 미군 포로 등 모든 희생자 명단이 있는 위령비(정식명칭: 히로시마평화도시기념비·통칭: 원폭사몰자위령비)에만 헌화했고 대신 연설에서 한국인 원폭 희생자의 존재를 언급했습니다.

기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상은 이날 위령제에 측근을 보내 대신 헌화하게 했습니다.

히로시마를 지역구로 둔 자민당 히라구치 히로시(平口洋) 중의원, 민진당 모리모토 신지(森本眞治) 참의원, 공산당 오히라 요시노무(大平喜信, 비례대표) 중의원 등 일본국회의원도 위령제에 참석했습니다.

마쓰이 가즈미(送井一實) 일본 히로시마 시장은 추도회에서 한국인 희생자에 대한 애도의 뜻을 표명하고 핵 없는 세계의 실현을 위해 노력하자고 역설했습니다.

1945년 8월 6일 미군이 히로시마에 떨어뜨린 원폭으로 인해 당시 히로시마 주민 약 35만 명 가운데 14만 명이 같은 해 말까지 목숨을 잃은 것으로 추정됩니다.

정확한 집계는 없으나 이 가운데 약 2만 명이 한국인 희생자인 것으로 민단 등은 추산하고 있습니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]