오바마 "미국만의 외로운 싸움 아니다"…장기전 시사

버락 오바마 미국 대통령은 23일(현지시간) 시리아 내의 이슬람 수니파 무장세력인 이슬람 국가'(IS)를 상대로 한 첫 공습에 아랍 동맹국들이 동참한 것은 미국만의 외로운 싸움이 아니라는 점을 보여준 것이라고 밝혔다.
이라크와 시리아에서의 IS 격퇴 작전이 장기화할 가능성도 시사했다.
오바마 대통령은 이날 유엔총회가 열리는 뉴욕으로 떠나기에 앞서 워싱턴DC 백악관 로즈가든에서 한 연설에서 "5개 아랍국가가 참가한 이번 연합전선의 힘은 이번 싸움이 미국만의 전투가 아니라는 점을 세계 곳곳에 명백하게 보여준다"고 말했다.
전날 이뤄진 공습 작전에는 사우디아라비아와 바레인, 아랍에미리트(UAE), 카타르, 요르단이 동참했다.
오바마 대통령은 "무엇보다 중동의 국민과 정부가 IS를 거부하고 세계 평화와 안보를 위한 편에 섰다"고 말했다.
이어 "IS를 상대로 한 작전은 시간이 걸리고 여러 도전이 있겠지만, 미국과 중동, 그리고 세계 안보를 위해 아주 중요하다"며 "이 조직을 격퇴하는 데 필요한 모든 조처를 할 것"이라고 말했다.
시리아 내 알 카에다 분파인 호라산 그룹을 공격한 사실을 언급하면서 "미국을 위협하거나 미국민에게 해를 끼치는 테러 집단 누구에게도 안전한 곳은 없다"고도 했다.
오바마 대통령은 이날 의회 상·하원 지도부에 보낸 서한에서도 "테러리즘을 종식시키려는 노력의 일환으로 미군이 호라산으로 알려진 시리아 내 알카에다 분파에 대한 공습을 시작했다"고 설명했다.
그는 "이번 병력 배치와 작전이 얼마나 오래갈지 알 수는 없다"며 "미국 시민의 안전과 미국의 이익을 지키기 위해 필요한 추가 조치를 지속적으로 명령할 것"이라고 덧붙였다.
존 커비 국방부 대변인도 이와 관련해 이날 브리핑에서 "첫 공습은 아주 성공적이었으며 이제 시작일 뿐"이라고 밝혔다.
윌리엄 메이빌 미 합동참모본부 작전국장도 국방부 브리핑에서 "IS를 분쇄하고 파괴하기 위한 지속가능한 캠페인이 이제 막 시작된 것일 뿐"이라고 말했다. 그는 IS 격퇴작전 예상 기간을 묻는 질문에 "수년이 걸릴 수도 있다"고 답했다.
[매경닷컴 속보부]