MLB 첫 투수 보호 모자, 명예의 전당 간다

[매경닷컴 MK스포츠(美 덴버) 김재호 특파원] 샌디에이고 파드레스의 좌완 불펜 알렉스 토레스가 착용한 메이저리그 역사상 첫 투수 보호 모자가 명예의 전당에 간다.
‘ESPN’은 16일(한국시간) 토레스가 이번 시즌 착용한 보호 모자가 미국 뉴욕주 쿠퍼스타운에 있는 ‘미국 야구 명예의 전당’에 전시될 예정이라고 전했다.
토레스의 모자는 매 시즌 기념이 될 만한 물품을 전시하는 ‘오늘의 게임’이라는 전시 코너에 전시될 예정이다.

↑ 샌디에이고 투수 알렉스 토레스가 착용한 메이저리그 역사상 첫 투수 보호 모자가 명예의 전당에 전시된다. 사진= 조미예 특파원

브래드 혼 명예의 전당 부사장은 ‘ESPN’을 통해 “그의 모자는 메이저리그의 선수 보호를 위한 기술의 변화를 상징한다”며 전시를 결정한 이유를 설명했다.
메이저리그는 이번 시즌을 앞두고 타구로부터 투수를 보호하기 위한 특수 모자를 승인했다. 그러나 보호 장비의 무게가 4.6온스(약 130g)로 다소 무거운 편이라 선수들로부터 외면받았다. 심지어 이 모자 개발에 참여한 브랜든 맥카시조차 착용을 거부할 정도.
그 가운데 베네수엘라 출신의 좌완 투수 토레스가 이 모자를 착용한 첫 번째 선수가 됐다. 그는 1년 전 탬파베이 시절 팀 동료였던 알렉스 콥이 경기 도중 타구에 머리를 강타당하는 것을 보고 보호 장구 착용을 결심한 것으로 알려졌다.
토레스는 “명예의 전당에 내 모자가 전시되는 것은 큰 영광이다”라며 “이번 전시가 투수들과 야구계 모든 이들에게 안전에 대한 메시지를 전하는 계기가 되기를 바란다”고 말했다.
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