알코올성 정신장애 남성, 여성의 4.4배

알코올성 정신장애로 고통받는 남성이 여성보다 4배 이상 많은 것으로 나타났다. 특히 오랜 기간 술을 마셔온 60대 남성이 이 질환을 가장 많이 앓고 있는 것으로 조사됐다.
국민건강보험공단이 18일 공개한 ‘2007~2011년 알코올성 정신장애 질환의 건강보험 진료비 지급자료’ 분석결과에 따르면 진료인원은 2007년 6만6196명에서 2011년 7만8357명으로 1만2161명이 늘어 연평균 4.3% 증가한 것으로 나타났다.
남성은 2007년 5만3767명에서 2011년 6만3859명으로 연평균 4.4%로 증가했고, 여성은 2007년 1만2429명에서 2011년 1만4498명으로 연평균 3.9% 증가해 남성의 증가율이 여성보다 높았다.
또한 2011년 기준 알코올성 정신장애 진료인원은 남성이 여성보다 4.4배 많은 것으로 조사됐다.
인구 10만명당 ‘알코올성 정신장애’ 진료인원을 살펴보면, 남성은 2007년 223명에서 2011년 257명으로, 여성은 2007년 52명에서 2011년 59명으로 모두 1.2배 가량 늘어났다.
2011년을 기준으로 인구 10만명당 알코올성 정신질환으로 진료를 받은 인원은 △50대(316명) △60대(310명) △40대(239명) 순이다. 이중 남성은 △60대(583명) △50대(545명) △70대(473명) 순이며, 여성은 △40대(97명) △50대(87명) △30대(78명) 순으로 나타났다.
알코올성 정신장애는 과도한 양의 알코올을 섭취해 내성이나 의존이 생기는 ‘알코올 사용장애’와 알코올로 인해 인지기능이나 기분, 수면, 정신병적 증상 등이 생기는 ‘알코올 유도성 정신장애’를 말한다.
촤근 사회적 이슈가 되고 있는 ‘주폭’은 알코올성 정신장애라기보다는 충동조절장애로 보든 것이 합당하다. 알코올은 뇌가 평소에 억업하고 있는 분노나 감정의 통제를 풀리게 하는 역할을 한다. 즉 술로 인해 긴장이 풀릴 때 공격적, 반사회적 행동이 나오는 것은 술 자체의문제라기보다는 충동 조절의 어려움을 반영한다.
공단 일산병원 정신건강의학과 이병욱 교수는 “알코올 유도성 정신장애는 만성적 음주로 인해 기억장애, 정신장애, 기분장애, 불안장애 등이 생기는 것이므로 수십 년 음주를 해 온 60대에서 젊은층보다 더 많이 나타난다”며 “알코올 사용장애의 경우는 사회 경제적 활동을 하지 않게 되고 노년기의 정신적 위기를 맞게 되는 60대에 취약하다”고 설명했다.

문애경 매경헬스 [moon902@mkhealth.co.kr]