"유아기 태블릿 사용시간 늘면 '감정 조절 장애' 위험 커진다"

미국 연구팀 "태블릿 사용 증가→분노·좌절 표현 증가 악순환 우려"

유아들의 모바일 기기 사용이 증가하는 가운데, 3.5~5.5세 때 태블릿 사용이 증가하면 분노·좌절 표현도 증가한다는 연구 결과가 나왔습니다.

연구진은 태블릿 사용과 분노·좌절 표현 증가가 악순환을 일으켜 감정 조절 장애 위험이 커질 수 있다고 우려했습니다.

↑ 유아기 스마트폰 과다 사용. / 사진=게티이미지뱅크

캐나다 퀘벡주 셔브룩대학 캐럴라인 피츠패트릭 박사팀은 14일 의학 저널 JAMA 소아과학(JAMA Pediatrics)에서 미취학 어린이의 부모 315명을 대상으로 3년간 태블릿 사용과 분노·좌절 표현의 연관성을 조사했습니다.

현재까지 미취학 어린이의 태블릿 사용이 어린이 정서 조절 장애와 관련이 있는 사실은 많이 알려져 있습니다.

하지만 태블릿 사용과 자기 조절 능력 발달 간 연관성을 명확하게 보여주는 연구는 없었습니다.

연구팀은 이 연구에서 노바스코샤주에 사는 3.5~5.5세 미취학 남자 어린이 171명과 여자 어린이 144명의 부모 315명을 대상으로 2020년부터 2022년까지 자녀의 태블릿 사용 시간과 분노·좌절 표현을 반복적으로 조사해 분석했습니다.

어린이들의 태블릿 사용 시간은 3.5세 때 주당 평균 6.5시간, 4.5세 때 6.7시간, 5.5세 때 7.0시간으로 조사됐습니다.

태블릿 사용 시간과 분노·좌절 표현 간 관계도 분석했습니다.

3.5세 때 태블릿 사용 시간이 하루 1.15시간 많은 어린이는 4.5세 때 분노·좌절 표현이 22% 증가하는 것으로 나타났습니다.

또 4.5세 때 분노·좌절 표현이 많은 어린이는 5.5세 때 태블릿 사용 시간이 하루 0.28시간 증가하는 것으로 분석됐습니다.

이 연구 결과는 어린이의 태블릿 사용 시간이 길어질수록 분노·좌절 표현이 증가하고, 이에 따라 모바일 기기 사용 시간이 계속해서 늘어나는 악순환이 반복될 수 있다는 사실을 보여줍니다.

연구진은 "분노와 좌절을 효과적으로 조절하는 능력은 학교 교육과 미래 건강에 중요하다"고 말했습니다.

이어 "부모들이 유아기 태블릿 사용이 자녀의 분노·좌절감 관리 능력을 방해하고, 분노 폭발을 증가시킬 수 있다는 것에 더 많은 관심을 가져야 한다"고 당부했습니다.

[조수연 디지털뉴스부 인턴기자 suyeonjomail@naver.com]