'비둘기가 피임약을? 개체수 증가에 '불임 모이' 실험까지

해외 과학자들 비둘기 피임약 실험 중
국내서도 '비둘기 불임 모이' 주장 나와…"외국서 들여왔는데 돌아갈 곳 어디 있나"

비둘기 등 개체수가 폭발적으로 증가하는 야생동물에 대해 '피임약'을 모이에 섞어 주는 실험이 세계 과학자들 사이에서 이뤄지고 있습니다.

↑ 비둘기 자료화면. / 사진 = MBN

현지시각 18일 영국 가디언 보도에 따르면, 전문가들은 특수 먹이통이나 미끼 상자에 피임약이 든 헤이즐넛 크림이나 곡물 등을 채우는 방법으로 개체 수를 줄이는 방법을 모색하고 있습니다.

캐나다 토론토에서는 현재 불임 모이를 통해 비둘기 수를 줄이는 실험을 하고 있으며, 미국 하와이에서도 야생 닭 개체 수 조절을 위해 불임 모이를 도입하자는 의견이 나왔습니다.

실제로, 스페인의 경우 불임 모이를 통해 55% 개체수 감소에 성공했고, 미국의 '세인트 폴' 시에서도 비둘기 불임 사료 제공을 통해 개체수를 50% 가량 줄이는 데 성공한 것으로 알려졌습니다.

영국에서는 최근 문제가 되고 있는 회색 다람쥐의 개체 수 확대를 막기 위해 마찬가지로 피임약이 든 먹이통을 설치하고 있습니다.

붉은 다람쥐보다 덩치가 큰 회색 다람쥐만 열 수 있는 문이 달린 먹이통에 경구 피임약이 든 먹이를 넣어 유포 중인데, 예비 결과에 따르면 이는 실제로 효과를 보고 있는 것으로 전해졌습니다.

다만, 일각에선 이러한 불임 모이를 비둘기나 회색다람쥐 등이 아닌 다른 동물이 먹어 생태계에 교란을 줄 가능성을 배제할 수 없다는 지적도 나왔습니다.

또한 불임 모이는 주기적으로, 지속적으로 노출돼야 효과가 더 커지기 때문에 이를 위한 방안도 논의돼야 할 것으로 보입니다.

↑ 사진 = MBN뉴스 방송화면

한편, 국내에서도 비둘기 개체 수를 줄이기 위해 먹이를 금지하는 것이 아니라 불임 모이를 주자는 주장이 나온 바 있습니다.

지난 2월 20일 한국동물보호연합과 승리와 평화의 비둘기를 위한 시민모임은 국회 앞에서 집회를 열고 "우리는 올림픽, 아시안게임 등 행사를 위해 외국에서 비둘기를 수입해 도시에 풀었다. 야생이 아닌 외국에서 데려다 도시에 풀어놓은 개체인데 돌아갈 야생이 어디있냐"면서 "불임 모이를 급여하자"고 주장했습니다.

지난해 12월 국회 본회의는 유해야생동물에게 먹이를 주는 행위를 금지하거나 제한할 수 있는 야생생물법을 통과시켰는데, 이를 규탄하고자 모인 겁니다.

이들 단체는 "이 법안을 처음 들었을 때 참 사람이 살아가기 힘들다는 느낌을 받았다"면서 해당 법안을 즉시 폐기할 것을 주장했습니다.

[최유나 디지털뉴스 기자 chldbskcjstk@mbn.co.kr]