"북한 만경봉 92호, 러시아 인접 나진항 인근에서 포착"

미국의 북한전문매체 NK뉴스, 위성사진·선박추적 자료 분석

↑ 북한 만경봉 92호 / 사진=연합뉴스

북한의 대형화물여객선인 만경봉 92호가 최근 러시아와 인접한 나진항 인근에서 포착됐습니다.

미국의 북한전문매체 NK뉴스는 선박 추적 자료와 위성 사진 분석을 근거로 만경봉 92호가 전날 북한 나진항 인근에서 3km 떨어진 해역에서 확인됐다고 현지시간 25일 보도했습니다.

이 매체는 "전문가들은 북한과 러시아 사이에서 사람 혹은 물자를 운반하는 데에 만경봉 92호를 사용하려는 신호일 수 있다고 분석한다"고 전했습니다.

만경봉 92호는 약 9700t급 대형 화물여객선입니다.

1992년 김일성 80회 생일을 맞아 함경북도 조선소연합기업소가 재일본조선인총연합회(조총련)의 지원을 받아 건조됐습니다.

배 이름은 김일성의 생가인 평양시 만경대 구역의 만경봉에서 따왔고, 탑승 인원은 350명가량입니다.

이 선박은 정기적으로 일본과 북한을 오가며 조총련 인사들의 북송을 담당했지만, 일본 정부가 2006년 북한의 미사일 도발에 대응해 해당 선박의 일본 영해 진입을 금지한 뒤에는 특별한 행사에서만 모습을 드러내 왔습니다.

2018년 평창올림픽 당시 북한 예술단의 남한 방문 교통편으로 사용된 바 있고 직후에는 북한 전문여행사 고려투어가 외국인 여행객을 위한 관광상품으로 개방해 눈길을 끌었습니다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 동안에는 국경 봉쇄 조치로 아예 모습을 감췄습니다.

[정다진 디지털뉴스부 인턴기자 dazeen98@gmail.com]