"나라면 음식 조심할 것"…바이든, 프리고진 독살 가능성 경고

과거 푸틴 정적 암살 사례 겨냥

↑ 회견 중인 조 바이든 미국 대통령 / 사진=연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 반란 사태를 일으켰다 중단한 러시아 용병 기업 바그너그룹의 수장인 예브게니 프리고진이 독극물로 암살될 가능성을 조심하라고 경고했습니다.

바이든 대통령은 13일(현지시간) 핀란드 헬싱키에서 사울리 니니스퇴 핀란드 대통령과 가진 공동회견에서 프리고진의 신병에 대한 질문에 "그가 어떻게 될지는 신만이 안다"며 "내가 그라면 먹는 것을 조심할 것이다. 메뉴를 계속해 주시할 것"이라고 말했습니다.

프리고진의 반란은 비록 하루 만에 막을 내렸지만, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 반기를 들었던 그를 살해할 수도 있다는 의미로 해석됩니다.

바이든 대통령의 발언은 러시아의 대표적인 반체제 인사로 푸틴 대통령의 정적으로 꼽히는 알렉세이 나발니 사례를 염두에 둔 발언으로 보입니다.

나발니는 2011년 창설한 반부패재단을 통해 러시아 고위직들의 비리 의혹을 숱하게 폭로한 인물입니다.

2020년 비행기에서 갑자기 독극물 중독 증세로 쓰러진 뒤 독일에서 치료받다가 이듬해 러시아 당국으로 이송돼 체포됐습니다.

이후 푸틴이 나발니를 독살 시도하려 했다는 주장이 지속해 제기됐습니다.

바이든 대통령은 회견에서 바그너 반란 사태 이후 푸틴 대통령이 새로운 조처에 나설 우려가 있는지 질문에 푸틴이 핵무기를 사용할 가능성이 있다고 생각하지는 않는다고 답했습니다.

[정다진 디지털뉴스부 인턴기자 dazeen98@gmail.com]