"인생 최고의 투자"…3억 평생항공권으로 33년간 100개국 이상 여행

비행 과정에서 적립된 마일리지로 혜택도

미국의 한 남성이 33년 전 구입한 평생항공권으로 3700만㎞를 비행했습니다.

이는 지구 925바퀴를 돈 거리입니다.

25일(현지시간) 영국 가디언, 미 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 미 뉴저지 한 자동차 대리점에서 일하는 톰 스투커(69)는 지난 1990년 29만 달러(당시 환율로 약 2억 8000만 원)를 지불하고 미 유나이티드 항공사의 평생항공권을 구매했습니다.

이후 33년 동안 100개국 이상을 여행하며 약 3700만km를 비행한 그는 "평생항공권을 구입한 것이 내 인생 최고의 투자"라며 만족감을 표했습니다.

스투커는 특히 2019년에는 비행기에 총 373차례 탑승해 약 235만km를 비행했습니다.

이 거리는 지구와 달을 6번 왕복한 셈입니다.

스투커가 2019년에 항공권을 일일이 구매해 비행했다면 244만 달러(약 31억 8000만 원)가 들었을 것이라고 가디언은 추산했습니다.

스투커는 주로 가장 좋아하는 좌석 1B를 이용했는데 가디언은 스투커가 집 근처 뉴어크 리버티 국제공항에서 샌프란시스코와 방콕, 두바이를 거쳐 다시 뉴어크 공항으로 돌아오는 비행을 하며 12일 연속 침대에서 자지 않은 적도 있다고 전했습니다.

스투커가 진정 혜택을 본 것은 항공권 금액보다 비행 과정에서 적립된 마일리지였습니다.

유나이티드 항공사의 첫 번째 평생 항공권 고객이었던 그는 마일리지를 통해 전 세계 호화로운 호텔 스위트룸과 크리스탈 크루즈, 고급 식당을 즐겼습니다.

WP는 "스투커가 마일리지로 술탄(이슬람 정치 지도자)처럼 살았다"고 전했습니다.

또 마일리지를 사용해 가족의 집을 다시 짓고, 월마트 기프트카드를 현금화했으며 자선 경매에 입찰하기도 했습니다.

[오은채 디지털뉴스부 인턴기자 oheunchae_press@naver.com]