"가슴 찌르고 킁킁대더니"…반려견 덕에 유방암 조기 발견 '화제'

트리샤 "반려견 루나 아니었다면 발견 못했을 것"
의료진 "정기검진 중요...의심 증상 있을 땐 최대한 빨리 병원 와야"

↑ 트리샤 앨리슨(50)과 반려견 루나. / 사진= 더미러(The Mirror)

영국에서 반려견 덕에 유방암을 조기 발견한 한 50대 여성의 사연이 화제가 되고 있습니다.

지난 22일(현지 시간) 영국 BBC, 더 미러 등에 따르면, 노팅엄셔에 거주 중인 트리샤 앨리슨(50)은 올해 4월 반려견 '루나'의 행동으로 자신이 유방암을 앓고 있다는 사실을 알게 됐습니다.

루나는 갑작스레 트리샤의 몸에 올라타 가슴을 찌르고 냄새를 맡는 등 평소와는 다른 행동을 보였습니다.

트리샤는 "주말 아침 소파에 누워 TV를 보고 있는데 루나가 달려들어 가슴을 찌르고 냄새를 맡았다"며 "처음 보는 행동이었다"고 전했습니다.

30~40분 뒤 가슴에 통증을 느낀 트리샤는 정확한 원인을 찾기 위해 다음 날 병원을 찾았고, 조직 검사 후 유방암 진단을 받았습니다.

트리샤는 "MRI 검사에서도 암 덩어리가 확인됐다"며 "결과가 나오기까진 2주가 걸렸지만, 조기에 발견할 수 있었다"고 말했습니다.

트리샤는 이후 노팅엄시립병원에서 두 번에 걸쳐 암 수술을 받았으며 현재 검사 결과를 기다리고 있는 것으로 전해졌습니다.

트리샤는 "루나가 아니었다면 그날 유방암을 발견하지 못했을 것"이라며 "루나는 내가 유방암이라는 사실을 알고 있었다고 생각한다. 내 작은 생명의 은인"이라고 고마움을 표했습니다.

한편, 트리샤를 치료한 의료진은 "종종 강아지의 이상 행동으로 병원을 찾아 유방암 진단을 받은 환자들이 있으나, 이는 매우 신뢰할 만한 진단 방법은 아니다"라고 강조했습니다.

그는 "중요한 건 정기적으로 검진을 받는 것"이라며 "의심 증상이 있을 때 최대한 빨리 의료진을 찾으라"고 강조했습니다.

[오서연 디지털뉴스부 인턴기자 syyoo98@yonsei.ac.kr]