한국보다 토익 점수 100점 낮은 일본...이유는?

인구 절반인 한국, 日보다 유학생 3배 이상
초3~6 영어수업은 130시간 많아

↑ 영어 공부 / 사진=연합뉴스

일본이 영어 교육에서 한국에 뒤처진 원인을 분석한 현지 언론의 보도가 어제(21일) 나왔습니다.

니혼게이자이신문(닛케이)은 이날 '세계의 교육정책' 연재 기사에서 한국과 일본의 영어 교육 현실을 비교했습니다.

신문은 "한국어와 일본어는 어순이 비슷하고, 한자 문화의 영향을 받았다"며 "영어 학습에서는 똑같이 불리한데, 토익 평균 점수는 한국이 일본보다 100점 정도 높다"고 전했습니다.

이어 그 이유를 두 가지로 분석했습니다.

신문은 먼저 "한국 인구는 일본의 절반 정도이지만, 유학생은 3배 많다"면서 유학생 수 차이를 언급했습니다. 2019년 기준 외국 대학·대학원에 유학 중인 학생은 한국인이 약 21만 3,000명, 일본인이 6만 1,989명입니다.

두 번째 이유로는 초등학교 영어 수업을 꼽았습니다.

신문은 "초등학교 3~6학년생이 학교에서 영어를 배우는 시간을 합산하면 한국이 일본보다 130시간 많다"고 했습니다. 그러면서 "한국은 일본보다 약 20년 빠른 1997년에 영어를 초등학교 필수 과목으로 채택했고 높은 교육열이 지속됐다"고 분석했습니다.

최근 일본 정부는 영어 교육의 필요성을 강조하고 있습니다.

기시다 후미오 일본 총리는 지난달 국회 시정방침 연설에서 '교육의 국제화'와 '세계적인 인재 육성'을 논하면서 "일본인 학생의 해외 유학을 확대하고 유망한 유학생을 받아들이겠다"고 발표했습니다.

[선예랑 디지털뉴스부 인턴기자 sunyehrang@naver.com]