미국서 또 총격 사건…7명 사망·1명 중상

농장지역 2곳서 연달아 발생…용의자는 1명
올해 미국에서 발생한 6번째 총기 난사 사건
총기규제 강화 목소리 나와…변화 없을 것이라는 전망 대부분

↑ 총격 사건의 용의자가 체포되는 모습 / 로이터 = 연합뉴스

미국 캘리포니아주 서부에서 23일(현지시각) 오후 60대 노동자가 총기를 난사해 모두 7명이 사망하고 1명이 중상을 입었습니다.

CNN, AP통신 등에 따르면 이번 총격 사건은 이날 오후 2시 30분쯤 샌프란시스코에서 남쪽으로 48㎞ 떨어져 있는 토시 해프문베이 외각의 농장 지역에서 발생했습니다.

센머테이오 카운티 보안관실은 이날 언론 브리핑을 통해 "두 곳에서 총격 사건이 벌어져 각각 4명, 3명이 숨지고 1명이 다쳤다"고 밝혔습니다.

사건의 용의자는 해프문베이에 거주하는 67살 자오춘리로, 사건이 발생한 지 수시간 후 해프문베이 경찰 지구대 주차장에 정차된 자신의 차량에서 저항 없이 체포됐습니다.

앞서 현지 언론은 버섯농장과 트럭 운송 업체에서 각각 총격이 발생했다고 보도한 바 있으나 범행 장소가 정확히 어떤 곳인지는 아직 파악되지 못하고 있습니다.

범행 현장 두 곳은 3㎞ 정도 떨어져 있으며 용의자는 두 장소를 차량으로 이동한 것으로 전해졌습니다.

수사 당국은 이번 범행을 자오춘리의 단독 범행으로 보고 있습니다. 차량에서 발견된 반자동 권총 한 정이 범행에 사용됐을 것으로 추정됩니다.

용의자의 범행 동기는 아직 파악되지 않았습니다.

↑ 경찰이 해프문베이에서 총격 사건이 발생한 고속도로 인근 현장을 조사 중이다. / AP = 연합뉴스

AP통신은 카운티 관계자의 말을 인용해 "사건이 발생한 두 장소의 관련성은 아직 분명하지 않지만, 용의자는 두 장소 중 한 곳에서 일하고 있으며 모종의 불만을 품고 범행을 저질렀을 가능성이 있다"고 전했습니다.

크리스티나 코퍼스 보안관도 용의자가 두 범행장소 중 한 곳의 어린이 돌봄 공간에서 일하고 있었던 것으로 보인다고 밝혔습니다.

코퍼스 보안관은 "범행 당시 농장 일꾼들은 물론이고 어린이들도 현장에 있었다"면서 "아이들이 이를 목격하다니, (참담함을) 이루 말할 수가 없다"고 말했습니다.

한편, 이번 총격 사건은 로스앤젤레스(LA) 인근 몬터레이 파크에서 총격 사건이 발생한 지 만 이틀이 채 지나지 않아 발생했으며, 올해 들어 미국에서 발생한 6번째 총기 난사 사건으로 기록됐습니다.

잇따르는 총격사건에 나오는 '총기 규제 강화' 목소리

↑ 총기 이미지. / 사진 = 게티이미지뱅크

미국에서 총기 난사 사건이 잇따라 발생하자 민주당과 시민사회를 중심으로 총기 규제를 강화해야 한다는 목소리가 높아지고 있습니다.

미국 일간 워싱턴포스트(WP)에 따르면, 민주당 정치인 등을 선두로 총기 규제를 강화해야 한다는 주장이 쏟아졌습니다.

총기 난사 사건이 벌어진 몬터레이 파크를 방문한 민주당 소속 개빈 뉴섬 팰리포니아 주지사는 자신의 트위터를 통해 "이토록 지속적인 총기 폭력으로 공포를 겪는 나라는 미국밖에 없다"면서 "전국적인 수준에서 진짜 총기 규제 개혁이 필요하다"고 강조했습니다.

몬터레이 파크 시장을 역임하고 2013년부터 이 도시를 포함한 지역구를 대표해 온 민주당 소속 주디 추 연방하원의원은 "총기 안전 법안들의 통과를 추진해야 할 필요성을 더욱 크게 느낀다"고 밝혔습니다.

LA 카운티 보안관(셰리프) 로버트 루나는 브리핑을 통해 "캘리포니아의 총기 규제 법규는 미국에서 가장 엄격한 축에 드는데도 (총격 사건이 발생했다)"면서 "총기 규제를 더욱 강화해야 한다"고 목소리를 높였습니다.

↑ 이해를 돕기 위한 이미지. / 사진 = 게티이미지뱅크

실제로 캘리포니아는 미국에서 가장 엄격한 총기 규제 법규가 적용되는 곳으로 여겨지고 있습니다.

이 주에서는 모든 총기 구매에 10일간의 대기 기간이 필요하며, 총기 구입자는 어떤 방식으로 총기를 구매했든 반드시 신원조회를 받아야 합니다.

아울러 캘리포니아는 특정한 기능을 가진 반자동 총기의 개인 소지를 금지하고 있으며, 탄환 10발이 넘는 탄창을 쓰지 못하도록 하고 있습니다. 미국 전역으로 보면 반자동 총기 탄창의 탄환 수 표준은 30발입니다.

이런 까다로운 법규에도 불구하고 캘리포니아에서 총격 사건이 연달아 발생하자 다시 한번 총기 규제를 강화하자는 목소리가 쏟아져 나온 겁니다.

그러나 공화당과 로비단체들의 반대에 부딪혀 가까운 미래에 의미 있는 변화가 생길 리는 없다는 관측이 지배적인 것으로 나타났습니다.

WP는 "몬터레이 파크 사건 직후 다시 제기되는 총기 규제 강화론은 미국에서 집단 총격 사건들이 발생할 때마다 나오는 대표적인 반응"이라고 평가했습니다.

영국 뉴스채널 스카이 뉴스도 "미국에서 발생한 총기 난사 사건의 기다란 목록을 보면, 가까운 장래에 의미 있는 변화는 없을 공산이 크다는 점을 알 수 있다"고 분석했습니다.

[최유나 디지털뉴스 기자 chldbskcjstk@mbn.co.kr]