푸틴 '건강 이상설' 재확산..."실각 땐 남미행" 주장도

푸틴, 최근 공식석상서 자취 감춰...건강 이상설 확산
러시아 정치 평론가, "푸틴, 남미 탈출 계획도 준비" 주장

블라디미르 푸틴(70) 러시아 대통령이 최근 '두물불출'하며 공식 석상에서 모습을 감췄습니다. 최근 공식행사 참석이 드물어진 것은 물론, 과거 당연히 참석하던 연례행사도 줄줄이 취소되거나 취소를 검토 중인 것으로 알려졌습니다.

↑ 푸틴 러시아 대통령의 건강 이상설이 재확산되고 있습니다.

이에 따라, 지속적으로 제기돼 온 푸틴 대통령의 건강 이상설이 다시 등장했습니다. 한 걸음 더 나아가, 푸틴이 우크라이나와의 전쟁에서 패배할 경우 실각과 함께 남미행 '노아의 방주'를 준비하고 있다는 관측까지 나왔습니다.

푸틴 대통령이 마지막으로 모습을 드러낸 공식행사는 지난 9일(현지시간) 키르기스스탄에서 열린 유라시아경제공동체(EAEC) 행사였습니다. 영국 일간 더타임스는 이 자리에서 푸틴 대통령이 샴페인잔을 뜬 채 술기운을 띤 듯한 모습을 보였으며, 우크라이나 동부 지역 도네츠크주를 크림반도와 혼동하기도 했다고 보도했습니다.

러시아 정부는 대통령 부재설을 일축하려는 듯, 지난 16일 푸틴 대통령이 전날에 이어 이틀째 내각 화상 회의를 주재했다며 동영상을 공개했지만 더타임스는 미리 찍어둔 동영상일 가능성이 있다고 전했습니다. 다만, 러시아의 친정부 성향 언론은 단순히 전쟁 수행으로 일정이 워낙 빡빡하기 때문이라고 신변이상설을 불식시켜 왔습니다. 고 있다.

푸틴 대통령이 공식 석상에서 자취를 감추면서, 푸틴 거취를 둘러싼 추측도 계속해서 제기되고 있습니다. 푸틴 대통령의 연설비서관 출신인 아바스 갈리야모프 정치평론가는 크렘린궁 측 소식통을 인용, 푸틴 대통령이 전쟁에서 대패하는 경우 아르헨티나나 베네수엘라 등 남미 국가로 탈출하는 계획을 마련 중이라고 주장했습니다. 그는 탈출계획의 작전명이 '노아의 방주'라고 설명했습니다.

푸틴 대통령의 건강에 문제가 있다는 관측은 꾸준히 제기되고 있습니다. 특히 공개석상에서 조금만 불편한 표정이나 몸짓을 보이면 타블로이드지를 중심으로 건강이상설이 확산하는 경우가 적지 않았으나 신빙성 있는 근거를 인용한 경우는 드물었습니다.

[정광재 기자 indianpao@hanmail.net]