영국, 대한항공·아시아나 합병…"심사 유예하겠다"

대한항공, 오는 21일까지 시정 조치안 제출 예정

↑ 사진=연합뉴스

영국 경쟁당국이 대한항공과 아시아나항공의 합병으로 '항공권 가격 인상'과 '서비스 하락'이 예상된다며 독과점을 해소할 방안을 제출하라고 대한항공에 요구했습니다.

영국 경쟁시장청(CMA)은 오늘(15일) "대한항공과 아시아나의 합병이 런던과 서울을 오가는 승객들에게 더 높은 가격과 더 낮은 서비스 품질을 초래할 위험이 있다"고 밝혔습니다.

이에 대한항공은 이달 21일까지 시장 경쟁성 제한 우려를 해소하기 위한 시정 조치 제안서를 CMA에 제출해야 합니다.

CMA는 이달 28일까지 대한항공의 제안을 수용하거나 심층적인 2단계 조사에 착수할지를 결정할 방침입니다. CMA가 제안을 수용하면 합병이 승인되고, 문제가 있다면 2차 심사가 진행됩니다.

CMA는 두 항공사의 합병이 여객 수송뿐 아니라 항공 화물 공급에서도 독과점이 우려된다고 밝혔습니다. 아울러 합병 이후 한국으로 제품을 운송하거나 한국에서 제품을 운송하는 영국 기업들이 더 높은 운송 비용을 지불할 가능성이 있다고 판단한 것으로 보입니다.

CMA는 여객과 화물 운송 이용자가 합병 이후에도 대체 항공사를 이용할 수 있는지를 중점적으로 살펴볼 예정입니다.

대한항공 관계자는 "CMA 발표는 기업결합심사 중간 결과 발표로 최종 결정이 아니다"라며 "현재 영국 당국과 세부적인 시정 조치 관련 협의를 진행 중"이라고 말했습니다.

한편 영국에서 기업결합심사를 통과하지 못한다면 주요국 심사에서도 차질이 빚어질 것으로 예상됩니다. 반대로 만약 영국 심사를 통과한다면 합병에도 속도가 붙을 전망입니다.

대한항공은 현재 미국, 유럽연합(EU), 일본, 중국에서 기업결합심사를 받고 있으며, 미국 법무부는 이르면 이달 내 기업결합 승인 여부를 결정할 것으로 보입니다.

[선예랑 디지털뉴스부 인턴기자 sunyehrang@naver.com]