푸틴, '헤르손 패배' 예감했나?…존경하는 '명장' 유해 빼돌려

↑ 그리고리 포템킨 [사진 출처 = 연합뉴스]

우크라이나 헤르손을 점령중인 러시아군이 이 지역 러시아계 주민들을 대피시킨데 이어 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 존경하는 '명장'의 유해도 다른 점령지로 반출했다.
현재 거센 반격을 통해 빼앗긴 땅을 잇달아 수복하고 있는 우크라이나군은 헤르손 수복을 공언하고 있다. 러시아군도 헤르손에 대규모 병력을 집결시키고 있다.
28일(현지시간) 미 CNN 방송 등에 따르면 러시아군은 헤르손 주도 헤르손시 성 카테리나 성당에 보관돼 있던 러시아 장군 그리고리 포템킨의 유해와 동상을 드니프로 강 동쪽 러시아 점령지로 옮겼다.
포템킨은 18세기 예카테리나 여제 시절 러시아 장군이다. 1783년 오스만 제국과의 평화협정을 통해 크림반도를 러시아에 합병하는 데 큰 역할을 했다.
크림반도에 세바스토폴을 건설, 러시아 핵심 해군 기지로 만들었다. 러시아 흑해함대도 창설했다.
이는 푸틴 대통령이 2014년에 당시 우크라이나 영토였던 크림반도 합병을 정당화하는 근거가 됐다.
푸틴이 존경하는 포템킨은 과거 러시아 제국의 영예를 되찾으려는 극우세력도 숭배한다.
러시아는 헤르손의 상황이 안정되면 포템킨 유해를 제자리로 돌려놓겠다고 설명했다.
그러나 헤르손에서 러시아계 주민들을 대피시킨데 이어 극우세력이 숭배하는 포템킨의 유해까지 옮긴 것을 두고 패배 가능성을 염두에 둔 게 아니냐는 추측도 나오고 있다.
실제 대반격에 나선 우크라이나는 헤르손 주변 지역을 공략하면서 헤르손과 크림반도 수복을 공언하고 있다.
[최기성 매경닷컴 기자]