러시아 "우크라가 '더티밤' 쓸까 우려"…미국 "거짓말"

더티밤, 재래식 폭탄에 방사성 물질 결합한 저위력 핵폭탄급 무기
미국, 영국 등 서방 "긴장 고조시키려는 러시아의 구실"
우크라 "핵 쓴다면 그건 러시아"

↑ 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관. / 사진=연합뉴스

우크라이나 전쟁에서 핵무기를 쓸 것이라는 의심을 받는 러시아가 갑자기 우크라이나의 '더티밤(dirty bombs)' 사용 가능성을 언급하자 그 의도에 관심이 쏠렸습니다.

23일(현지시간) 미국 CNN, 영국 텔레그래프 등 외신에 따르면 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관은 미국, 영국, 프랑스, 튀르키예 국방장관과 통화를 하며 "우크라이나가 분쟁지에 더티밤을 쓸까 봐 우려된다"고 말했습니다.

'더티밤'은 재래식 폭탄에 방사성 물질을 결합한 것으로 핵폭발과 같은 파괴적인 위력은 없지만 광범위한 지역을 방사능으로 오염시킬 수 있어 금기시되는 저위력 핵폭탄급 무기입니다.

쇼이구 장관을 비롯해 러시아 언론들도 우크라이나의 더티밤 도발 가능성을 집중 부각했습니다. 러시아 국영 리아 노보스티 통신은 "(우크라이나의) 도발 목적은 러시아가 우크라이나 작전 지역에서 대량살상 무기를 사용하고 있다고 비난하고, 이를 통해 모스크바에 대한 신뢰 약화를 겨냥한 강력한 반러시아 캠페인을 시작하는 것"이라고 보도했습니다.

하지만 서방국들은 러시아의 이 같은 주장에 오히려 러시아가 핵 카드를 쓰기 위해 '거짓 깃발(false flag)' 작전을 쓰는 것이 아니냐는 우려를 표하는 상황입니다. 미 국가안보회의(NSC) 에이드리엔 왓슨 대변인은 "우리는 우크라이나가 자국 영토에서 더러운 폭탄을 사용할 준비를 하고 있다는 쇼이구 장관의 명백하게 거짓된 주장에 대한 언급을 거부한다"며 "세계는 이 주장을 긴장 고조의 구실로 삼으려는 모든 시도를 보게 될 것"이라고 말했습니다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 역시 "누구든 이곳에서 핵무기를 쓴다면 그것은 딱 한군데일 수밖에 없다"며 러시아의 핵무기 사용 가능성을 언급했습니다. 그러면서 "그것은 쇼이구 동지에게 여기저기 전화를 걸도록 명령한 그 사람(푸틴 대통령)"이라고 말했습니다. 서방과 거의 소통하지 않는 쇼이구 장관이 잇달아 서방의 국방장관들과 통화를 한 것도 이상하다는 겁니다. 드미트로 쿨레바 우크라이나 외무장관도 트위터에서 "우크라이나가 더러운 폭탄을 사용할 계획이라는 러시아의 거짓말은 위험한 만큼 터무니없다"고 반박했습니다.

[정희우 디지털뉴스부 인턴기자 mango199806@gmail.com]