미 해군참모총장 "중국, 올해 안에 대만 침공할 수도"

당 대회서 시진핑 '대만 통일 의지' 피력하자 침공 관측 시기 앞당겨
미국, 중국 억지력 확보 위한 '대만과 무기 공동생산 검토' 사실상 인정

↑ 마이클 길데이 미 해군참모총장 / 사진=연합뉴스

미국 해군참모총장이 이르면 올해 안으로 중국이 대만을 침공할 수 있다는 관측을 내놨습니다.

20일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 마이클 길데이 미 해군참모총장은 미 싱크탱크 애틀랜틱카운슬이 주최한 토론회에서 시진핑 중국 국가주석이 지난 16일 중국 공산당 제20차 전국대표대회(당 대회)에서 대만 통일 의지를 강조한 것을 두고 이 같이 말했습니다.

길데이 총장은 "시진핑의 말뿐 아니라 중국인들이 어떻게 행동하느냐도 봐야 한다"며 "지난 20년 동안 우리가 보아온 것은 그들이 약속했던 모든 것을 약속했던 것보다 더 일찍 이행했다는 것"이라고 했습니다.

그러면서 "2027년 창(침공 가능성)을 얘기할 때 '2022년 창'이나 잠재적으로 '2023년 창'에 대한 것을 배제할 수 없다"고 주장했습니다.

'2027년 창' 발언은 지난해 3월 필립 데이비슨 당시 미 인도·태평양사령관이 미 상원 청문회에서 "중국이 6년 이내(2027년까지) 대만을 침공할 수 있다"고 주장한 것으로, 길데이 총장은 중국이 이보다 더 빨리 대만을 침공할 수 있다고 경고한 것입니다.

길데이 총장은 “점점 더 공격적인 중국과 러시아를 지켜보면서 미 해군은 함대 규모를 확장하려는 어떠한 노력보다 상시 전쟁 태세를 우선시하고 있다”고 밝혔습니다.

이러한 관측 속에 조 바이든 미국 행정부는 대만 군사력 증강지원 등을 통해 중국 견제 및 중국의 대만 침공 억지력을 가속화할 것으로 보입니다.

19일 일본 언론이 미 정부 관계자를 인용해 "미국이 미국제 무기를 대만과 공동생산하는 방안을 검토하고 있다"고 보도하자 미 정부는 즉답은 피하면서도 "무기의 신속한 제공이 대만 안보에 필수적"이라고 답해 사실상 이를 인정하는 듯한 답변을 내놨습니다.

[김윤 디지털뉴스부 인턴기자 kyanna1102@naver.com]