이자만 1400조원 늘어난다…美국가부채 사상 첫 31조弗 돌파

미국의 국가 부채가 빠르게 늘면서 사상 처음으로 31조달러(약 4경 4000조원)를 넘어섰다. 5일(현지시간)미 재무부 발표에 따르면 미국의 국가 부채 규모는 31조1000억달러에 달했다. 미국 정부가 경기 부양을 위해 부채를 늘리고 연방준비제도(Fed·연준)가 기록적 인플레이션에 대응하기 위해 금리를 계속 인상한 데 따른 것이다. 연준이 향후 계속 공격적인 금리인상에 나서면서 부채 이자로 인한 재정 부담이 한층 더 커질 수 있다는 우려가 나온다.
재무부 통계에 따르면 미국의 국가 부채는 코로나 19 팬데믹 여파로 8조달러 가량 불어났으며 여기에 최근 8개월새 1조달러가 추가로 늘어났다. 미국의 국가부채는 지난 10년 동안 그 어느때보다 더 급격하게 늘어났다. 2009년 버락 오바마 전 대통령 취임 당시 10조6000억달러였던 미국의 국가부채는 트럼프 전 대통령이 취임한 2017년 19조9000억 달러가 됐고 지난해 바이든 대통령 취임 당시 28조 달러를 넘어섰다.
미국 피터슨 파운데이션은 최근 가파른 금리 인상에 따라 향후 2030년까지 미 연방 정부의 이자 부담이 1조 달러(약 1400조원)가량 늘어날 수 있다고 추정했다. 앞서 미 의회예산국(CBO)은 지난 5월 국가 부채로 인한 이자 비용이 8조1000억달러로 사상 최대를 기록할 수 있다고 전망하기도 했다.
연준은 올해 초 0.25%였던 기준 금리 상단을 3.25%까지 올린 상태다. 내년 말에는 기준금리 상단이 4.75%에 달할 것으로 전망된다. 피터슨 파운데이션의 마이클 피터슨 최고경영자(CEO)는 "많은 사람들이 금리가 너무 낮다는 이유로 부채에 대해 안이했다"며 "금리가 급등하면서 부채 확대 경로에 대해 우려했던 많은 것들이 나타나고 있다"고 우려했다.
31조 달러를 넘는 미국의 국가부채는 정치적 측면에서 조 바이든 대통령에게 부담이 될 수 있다는 분석도 나온다. 바이든 대통령은 앞서 재정적자를 향후 10년간 1조 달러까지 줄이겠다고 약속한 바 있다.
바이든 행정부는 2021~2031년 사이에 인플레 감축법, 학자금 대출 부채 탕감, 우크라이나 지원 등으로 4조 8000억 달러 이상을 지출하는 입법과 행정 조치를 승인한 상태다. 미국 책임있는 연방예산위원회(CRFB)는 이와 관련 "바이든 행정부가 승인한 4조8000억 달러는 트럼프 전 대통령이 임기 동안 추가한 7조5000억 달러에는 미치지 못하지만 트럼프 전 대통령이 임기 중 현 시점에 승인한 2조5000억 달러 보다는 훨씬 많다"고 지적했다.
[신윤재 기자]