"알록달록 사탕인줄 알았는데 10만명 넘게 사망"…무지개 색 알약의 정체

↑ [사진 출처 = 연합뉴스]

알록달록한 사탕처럼 생긴 마약성 진통제 '펜타닐' 때문이 미국 마약단속국(DEA)에 비상이 걸렸다.
모양 때문에 젊은 층은 물론 어린이까지 유혹하고 있기 때문이다.
30일(현지시간) 미국 CBS방송은 앤 밀그럼 DEA 국장이 이날 성명에서 "이른바 '무지개 펜타닐'이 이번 달에만 미국 18개 주에서 단속에 적발됐다"며 이에 대해 주의보를 발령했다고 밝혔다고 보도했다.
화려한 색상을 띠고 있는 펜타닐은 알약, 가루 뿐 아니라 분필 등 형태도 다양하다.
DEA는 이런 마약이 만들어지고 있는 이유에 대해 "마약업자들이 젊은 성인 뿐 아니라 아동을 마약 중독으로 끌어들이려는 의도"라고 설명했다.
당초 펜타닐은 암환자용 진통제로 개발됐다. 이런 이유로 효능이 헤로인보다 50배, 모르핀보다 100배 강한 것으로 알려졌다. 그만큼 독성과 중독성이 강해 과다복용으로 사망사고가 끊이지 않고 있다.
실제 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 펜타닐 과다복용 사망자는 작년에만 10만7000명에 달했다.
[이상규 매경닷컴 기자]