백악관, 학자금 탕감 비판한 공화당 의원들에 "너도 받았잖아" 반격

코로나 지원 혜택 본 공화 의원들 대출 상환 면제 금액 공개

↑ 조 바이든 미국 대통령. / 사진=연합뉴스

역대 최대 규모의 학자금 대출 탕감계획을 발표한 조 바이든 미국 행정부가 이를 비판하는 공화당 의원들을 트위터에서 공개 저격하며 이들이 과거 정부 정책 덕분에 채무 상환을 면제받은 사실을 공개했습니다.

백악관은 지난 25일(현지시간) 공식 트위터 계정에 마저리 테일러 그린 연방 하원의원을 포함해 학자금 대출 탕감을 비판한 여러 공화당 의원의 인터뷰 영상과 발언을 언급했습니다.

앞서 그린 의원은 한 방송 인터뷰에서 "우리 정부가 그냥 '그래, 네 빚을 완전히 탕감해줄게'라고 말하는 것은 전적으로 불공정하다"고 주장했습니다. 이에 백악관은 "그린 의원은 PPP(급여보호프로그램) 대출 18만3천504달러(약 2억4.000만원)를 탕감받았다"고 지적했습니다.

PPP는 전임 도널드 트럼프 행정부 당시 코로나로 타격을 입은 중소기업과 자영업자를 돕기 위해 도입한 제도로, 대출금을 직원 급여 등 일자리 유지에 활용하면 상환을 면제해줬습니다. 백악관은 정부 도움으로 빚을 탕감받았던 공화당 의원들이 학자금 대출 부담을 덜어주는 정책은 반대한다는 점을 지적하기 위한 것으로 보입니다.

↑ 사진=연합뉴스

마이클 켈리 하원의원이 트위터에 “배관공과 목수에게 월가 고문과 변호사의 빚을 대신 갚으라고 하는 건 불공정할 뿐 아니라 나쁜 정책”이라고 비판한 글도 저격 대상이 됐습니다. 백악관은 해당 트윗을 공유하며 켈리 의원 역시 PPP대출 98만7237달러(약 13억2600만원)를 탕감받았다고 밝혔습니다.

또한 백악관은 "바이든의 무모하고 일방적인 학자금 대출 탕감은 학자금 대출이 없는 나머지 87%의 미국인과 규칙을 따르는 이들에게 불공정하다"고 주장했던 번 뷰캐넌 하원 역시 PPP대출 230만달러(약 31억원) 상환을 면제받았다고 밝혔습니다.

경제학자들 사이에서는 광범위한 학자금 대출 탕감이 사실상 '돈 풀기' 효과가 있어 인플레이션을 악화시킬 수 있다는 우려도 제기된 바 있습니다.

↑ 조 바이든 미국 대통령. / 사진=연합뉴스

한편, 11월 중간선거를 앞두고 바이든 대통령의 지지율이 상승세를 보이는 가운데 지난 26일(현지시간)에는 올 들어 최고치를 기록했습니다. 갤럽에 따르면 미국 성인 1006명 대상 조사 결과, 바이든 대통령의 지지율은 44%를 기록했습니다. 이는 갤럽 조사에서 올해 들어 가장 높은 수치입니다. 지난달 38%에서 6%포인트 이상 올랐습니다.

또한 바이든 대통령은 중간선거의 열세 전망을 만회하기 위해 트럼프 비판에 날을 세우기 시작했습니다. 지난 25일 도널드 트럼프 전 대통령과 그를 지지하는 진영의 국정 철학을 놓고 '세미 파시즘'이라고 독설을 날리기도 했습니다.

[안유정 디지털뉴스부 인턴기자 dbwjd5550@naver.com]