대지진 잔해 속 인명 구조한 '영웅견' 독살한 범인의 최후

↑ [사진출처 = 연합뉴스]

재해 현장에서 인명 구조를 위해 활약했던 '멕시코 영웅견'을 독살한 남성이 법원에서 중형을 선고받았다.
멕시코 게레타로 법원 알리시아 바수토 가르시아 판사는 23일(현지시간) 적십자사 구조견 아토스와 정서치료 지원견 탕고를 살해한 혐의로 기소된 남성에게 징역 10년 6개월을 선고했다고 현지 매체가 23일(현지시간) 보도했다.
또 230만 페소(약 1억5000만원)의 배상액을 적십자사 등에 지급하라고 명령했다.
지난해 6월 14일 이 남성은 멕시코 게레타로 적십자사 건물이 침입해 아토스와 탕고에게 독극물을 묻힌 소시지를 먹여 죽인 혐의로 기소됐다.
피해견 측을 대변하는 모니카 우에르타 무뇨스 변호사는 이번 선고에 대해 "피고인은 최고 18년 형을 받을 수 있었다"며 "동묵학대에 대해 멕시코 사법당국에서 처음으로 심리한 사건으로 사회적 경각심을 일깨워 줄 수 있었다"고 평가했다.
보더콜리 품종인 아토스는 국제수색구조견협회에서 인증한 전문견이다.
아토스는 지난 2017년 9월 19일 한국인 1명을 포함, 200여명이 사망한 규모 7.1의 멕시코 대지진 당시 잔해 속에서 인명을 구조해 '영웅견' 칭호를 받았다. 또 과테말라 화산 폭발 현장 수색에서도 활약했다.
요크셔 테리어인 탕고는 유순하고 부드러운 성격이었다고 한다.
[이상규 매경닷컴 기자]