"바닥 떨어진 지폐 함부로 줍다 큰일난다"…'악마의 약물'에 美 '발칵'

길 바닥에 떨어진 1달러 지폐에서 마약 성분이 검출돼 미국 테네시주 당국에 비상이 걸렸다. 주 당국은 이에 주의를 당부했다.
미국 NBC는 15일(현지시간) 미국 테네시주 당국이 최근 주민들에게 "바닥에 떨어진 지폐를 줍지 말라"고 경고했다고 보도했다.
NBC에 따르면 앞서 테네시주 페리 카운티 지역 경찰은 인근 주유소 바닥에 떨어진 지폐에서 하얀가루가 발견된 사건이 두 차례 있었다고 밝혔다. 발견 당시 지폐는 여러 번 접힌 상태였다.
주 당국은 출처가 불분명한 달러 지폐를 집는 것에 대해 위험하다고 경고했다.
경찰은 발견된 가루의 성분을 확인한 결과 마약류인 메스암페타민과 펜타닐에 양성반응을 보였다고 설명했다.
펜타닐은 적은 양의 접촉만으로도 사람을 죽일 수 있어 '악마의 약물'로 불린다.
경찰은 "가족·지인들에게 이 사실을 공유해 달라"며 "회사·놀이터 등에서 종종 보이는 지폐를 조심하라"고 당부했다.
또 문제의 지폐 사진도 함께 올렸다.
한편 미국 질병통제예방센터(CDC) 통계에 따르면 미국에서 현재 펜타닐 관련 사망자 10명 중 4명은 코카인이나 메스암페타민과 같은 각성제와 관련되어 있다.
단 한 번만 투약해도 중독될 정도로 위험성이 큰 펜타닐은 황홀감이 사라지면 그 동안 느끼지 못했던 통증과 자극에 민감해져 약이 없이는 일상생활을 할 수 없는 상태가 되고 만다.
[이상규 매경닷컴 기자]