"'맥주의 나라' 독일 큰일 났다"…맥주 못 만들 지경, 무슨 일이

↑ [AFP = 연합뉴스]

'맥주의 나라' 독일 맥주업체들이 맥주 생산에 차질을 빚고 있다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 9일(현지시간) 보도했다.
이유는 맥주를 담을 공병이 부족해서다.
독일은 환경보호를 위해 캔보다는 병 재사용 확대를 규정한 재활용법을 시행하고 있다.
하지만 소비자들의 비협조와 러시아-우크라이나 전쟁 여파로 맥주 업체들이 공병 확보에 어려움을 겪고 있는 상황이다.
독일은 공병 재활용을 위해 병당 8유로센트(약 107원)의 공병 보증금 반환제도를 시행하고 있지만 참여율이 적어 회수되는 공병이 극히 저조한 상태라고 NYT는 전했다.
NYT에 따르면 독일 노이젤레에서 양조장을 운영하는 슈테판 프릿체는 러시아-우크라이나 전쟁으로 에너지와 곡물 가격이 급등하고 있는 것도 문제지만 양조장 입장에서 가장 큰 문제는 전례가 없을 정도로 맥주병이 부족한 것이라고 말했다.
그는 재활용법에 따라 판매하는 맥주의 80% 정도가 병맥주인 상황에서 공병 회수가 제대로 이뤄지지 않고 있는 것은 큰 문제라면서 특히 소규모 양조장에는 치명적이라고 한탄했다.
대형 양조업체인 벨틴스도 공병 회수율이 3∼4%에 불과한 실정이라고 밝혔다.
여기에 설상가상 러시아-우크라이나 전쟁으로 새 병 가격도 급등하고 있어 맥주 업체들은 '이중고'를 겪고 있다.
실제 이번 전쟁으로 새 병 가격이 80%나 급등했다.
이에 따라 독일양조협회는 방송과 소셜미디어를 통해 공병 반납 캠페인까지 벌이고 있다.
공병 부족에 물가 상승, 연료비 증가 등 다양한 문제에 직면한 맥주업체는 가격 인상에 나서고 있지만 맥주 소비가 줄어들고 있어 이마저도 해결책이 되지 못하고 있다고 NYT는 지적했다.
독일 연방통계청에 따르면 독일 맥주 소비량은 소비자들의 취향이 다양해지면서 1993년보다 24% 가까이 감소했다.
[이상규 매경닷컴 기자]