'노인과 바다' 세계 최고령 기록 나왔다…1t 요트로 8500㎞ 태평양 횡단, 83세 일본인

↑ 호리에 탐험가가 태평양 횡단에 이용한 요트. [사진 출처 = 연합 뉴스]

83세 일본인이 홀로 요트를 타고 기항(항해 중 목적지가 아닌 항구에 잠시 들름)도 하지 않고 태평양을 횡단하는 데 성공했다. 현지 언론에 따르면 단독 무기항 요트 항해로는 세계 최고령 기록이다.
4일 교도통신과 방송 NHK 등은 지난 3월 27일 미국 샌프란시스코에서 출항한 탐험가 호리에 겐이치(83)가 이날 새벽 일본 오카야마현과 도쿠시마현 사이를 연결한 목표선이 있는 해역인 기이스이도에 도착했다고 보도했다.
그는 길이 6ｍ, 무게 1t의 요트를 타고 2개월 이상 약 8500㎞를 항해해 태평양을 횡단했다. 항해 중 요트 내 전원은 태양광 패널로 조달했고 위성 전화로 지원 스태프와 필요할 때 연락을 취한 것으로 알려졌다.
그는 60년 전인 1962년 세계 최초로 단독 무기항 요트 항해로 일본에서 미국 샌프란시스코로 태평양 횡단에 성공하는 기록을 세운 인물이다. 이번엔 60년 전과 반대 항로로 태평양을 횡단한 것이다.
그는 이날 목표선을 통과한 뒤 교도통신과의 전화 통화에서 "무사히 돌아온 것을 매우 기쁘게 생각한다"며 "많은 분이 응원해주셔서 감사하다. (귀가 후) 천천히 목욕이라도 하고 싶다"고 밝혔다.
[김정은 매경닷컴 기자]