"몸속으로 '쑥' 들어왔다"…피 빨아먹는 '뱀파이어 물고기' 피해 확산

브라질 아마존 열대우림 지역의 강에서 사람의 피를 빨아 먹는 이른바 '뱀파이어 물고기'가 어류와 사람을 공격하고 있다. 작은 머리와 부드러운 몸으로 인체에 '쑥' 들어와도 알아채기 쉽지 않은 것으로 알려졌다.
18일(현지시간) 브라질 글로부 TV에 따르면 '칸지루'로 불리는 작은 물고기가 다른 어류의 몸을 파고들어 피를 빨아먹거나 아가미에 기생하다가 해당 어류를 죽게하고 있다. 특히, 이 물고기는 강에서 수영하는 사람들의 요도와 항문 등을 통해 몸속으로 들어간 뒤 피를 빨아먹기도 한다.
실제로 브라질 북부 혼도니아주에서는 올해 들어 '뱀파이어 물고기' 피해 사례가 10여 건 보고된 것으로 알려졌다. 이 물고기가 인체에 침투하면 수술을 통해 즉시 제거해야 한다.
비뇨기과 의사 오아지미우 몬테이루는 "아마존 지역 강에서 수영한 뒤 복부 통증과 함께 소변을 볼 수 없다며 병원을 찾는 환자가 적지 않다"면서 "수술을 통해 물고기를 찾아내 제거했다"고 밝혔다.
[류영상 매경닷컴 기자]