교황청 외교 담당자 사절 성격으로 우크라 방문…교황 평화 메시지 전할까

갤러거 대주교 18~20일 우크라이나 방문…르비우·키이우 찾는다

↑ 폴 리처드 갤러거 대주교 / 사진=연합뉴스

교황청의 외교 책임자가 우크라이나를 방문하기로 한 가운데 우크라이나 전쟁 종식을 위해 중재 의지를 강력히 밝힌 프란치스코 교황이 어떤 메시지를 전달할지 귀추가 주목됩니다.

교황청 외무부는 17일(현지시간) 공식 트위터 계정에서 폴 리처드 갤러거(68·영국) 대주교가 18~20일 2박 3일간 우크라이나를 방문할 예정이라고 밝혔습니다. 갤러거 대주교는 우크라이나 서부에 위치한 도시인 르비우에서 피란민과 지역당국 관계자들을 만나 이야기를 듣고, 20일 수도 키이우로 이동해 드미트로 쿨레바 우크라이나 외교장관과 회담을 가진 뒤 키이우 인근 마을들을 방문할 예정입니다.

교황청 외무부는 공식 트위터 계정을 통해 갤러거 대주교의 우크라이나 방문은 우크라이나와의 수교 30주년을 기념하기 위함이자, 프란치스코 교황이 우크라이나에 갖는 친밀감을 나타내는 것이라고 전했습니다. 또 갤러거 대주교의 이번 우크라이나 방문이 우크라이나 전쟁의 종식과 평화 정착을 위한 대화의 중요성을 강조하는 목적도 갖고 있다고 전했습니다.

갤러거 대주교는 부활절(4월 17일) 이전에 우크라이나 방문을 예정하고 있었으나 코로나19에 감염되며 방문을 연기하게 됐습니다. 갤러거 대주교는 최근 이탈리아 공영방송인 라이(RAI)와의 인터뷰에서 "교황청은 평화를 가져와야 하는 소명을 갖고 있다"면서 "우리는 어느 한쪽에 치우치지 않고 대화를 위한 공간을 만들기 위해 노력하고 있다"고 언급하기도 했습니다.

갤러거 대주교의 이번 우크라이나 방문이 특히 큰 의미를 갖는 것은 현재 교황이 러시아와 우크라이나 사이에서 평화 중재 가능성을 탐색하고 있기 때문입니다. 앞서 교황은 이달 초 한 이탈리아 언론과의 인터뷰에서 블라디미르 푸틴 대통령과 우크라이나 사태 해결을 논의하기 위해 모스크바를 방문할 의사가 있다면서 평화 중재에 대한 강한 열망과 의지를 내비쳤습니다. 교황은 당시 인터뷰를 통해 키이우보다 모스크바를 먼저 가야한다고 밝혔지만, 일각에서는 전쟁이 장기화돼 모스크바 방문이 어려워질 경우 교황이 키이우를 먼저 찾을 가능성도 있다고 보고 있습니다.

한편 갤러거 대주교는 이번 방문을 통해 지난 2월 24일 우크라이나 전쟁 발발 후 우크라이나를 찾는 세 번째 교황청 고위 성직자가 됩니다. 지난 3월 자선 활동을 총괄하는 교황자선소장 콘라드 크라예프스키(58·폴란드) 추기경과 온전한 인간 발전 촉진을 위한 부서의 장관인 마이클 체르니(75·캐나다) 추기경이 피란민에 대한 인도적 지원 방안을 모색하기 위해 교황청의 사절단으로 우크라이나를 방문한 바 있습니다.

[디지털뉴스부]