"코로나19·총기사고보다 무서워"…미국인 70%가 걱정하는 건

↑ [사진 출처 = EPA, 연합뉴스]

미국인 10명 가운데 7명이 현재 미국에서 가장 큰 국가적 과제로 인플레이션을 꼽는다는 조사 결과가 나왔다. 코로나19 확산 등 2년 전 미국에서 중대 현안으로 분류됐던 이슈들은 모두 관심 밖으로 밀려났다.
미국 여론조사기관 퓨리서치는 지난달 25일부터 이달 1일까지 미국 성인 5074명을 대상으로 진행한 여론조사 결과를 15일 발표했다. 조사 대상자들은 미국이 직면한 가장 큰 문제가 인플레이션(복수응답, 70%)이라고 응답했다.
건강보험 부담(55%)이나 강력범죄(54%), 총기사고(51%), 재정적자(51%) 등도 중대 문제로 꼽혔지만, 인플레이션과 응답률 차이가 컸다.
지난 2020년까지만 해도 같은 조사에서 응답자의 58%가 가장 큰 국가적 과제라고 답한 코로나19 팬데믹은 올해 응답률이 19%에 그쳤다. 불법이민(38%)과 기반시설 여건(30%), 실업(23%) 등보다도 선택을 덜 받으면서 퓨리서치가 공개한 응답지의 가장 뒷순위에 자리했다.
국가 현안의 우선순위를 매기는 시각은 정치 성향에 따라 차이를 보였다.
공화당원이거나 공화당 성향의 응답자들은 84%가 인플레이션을 가장 큰 국가적 과제로 봤다.
반면 민주당원이나 지지자들은 총기사고(70%)가 가장 중대한 현안이라고 응답했다. 인플레이션(57%)은 건강보험 부담(65%)이나 기후변화(63%) 등보다 응답 비율이 낮았다.
기후변화가 국가 최대 현안이라고 본 응답률은 민주당 성향 응답자가 65%인 반면, 공화당 성향 응답자가 19%에 그쳤다.
코로나19 대유행을 심각한 문제로 인식하는 여론이 줄면서 방역 상황과 밀접한 관련을 맺는 실업을 최대 현안으로 고른 응답률 역시 23%까지 하락했다. 지난 2020년 조사에서는 50% 수준이었다.
인종차별 역시 응답률 변화가 컸다. 작년 조사 때는 응답자의 45%가 가장 큰 국가적 당면 문제로 꼽았지만, 이번에는 35%를 기록했다.
인종차별을 최대 현안이라고 답한 공화당 성향 응답자들의 비율은 작년(19%)과 올해(14%)의 차이가 크지 않았으나 민주당 성향 응답자들의 비율이 1년 사이 67%에서 49%까지 하락한 것으로 집계됐다.
[이상현 매경닷컴 기자]