'바다의 무법자' 中어선 임자 만났네…美, 태평양 불법조업 단속한다

↑ 지난해 4월 21일 오전 인천시 중구 인천해경 전용부두에서 불법조업 혐의로 해경에 나포된 중국어선 2척이 정박해 있다. [사진 = 연합뉴스]

미국이 태평양에서 영향력을 키우고 있는 중국에 맞서 이 지역에서 벌어지는 중국의 불법조업에 대한 대응책을 곧 발표할 계획이라고 로이터통신이 9일(현지시간) 보도했다.
커트 캠벨 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 인도·태평양 조정관은 이날 미 싱크탱크 전략국제문제연구센터(CSIS)와 안보외교전략센터(CSDS)가 주최한 포럼에서 최근 중국과 남태평양의 섬나라 솔로몬제도가 밀착하고 있는 것과 관련해 "태평양에서의 가장 큰 어려움은 불법조업"이라고 규정했다. 그러면서 "앞으로 수 주 내로 다양한 기관들을 통해 해양영토에 대한 인식 개선을 목표로 한 중대 구상이 발표될 것"이라고 밝혔다.
캠벨 조정관의 발언은 이달 20~24일로 예정된 조 바이든 미 대통령의 한국·일본 방문에 앞서 나온 것이다. 바이든 대통령은 양국과 각각 정상회담을 한 뒤 미국, 일본, 인도, 호주 등 4개국 협의체인 쿼드(Quad) 정상회의에도 참석할 예정이다. 인도·태평양 지역 국가들이 중국의 광범위한 불법조업으로 피해를 호소하는만큼 이 지역에서 중국의 활동을 견제하는 강력한 대책이 나올 것으로 전망된다. 로이터통신은 "일부 국가들은 중국 선박이 배타적 경제수역(EEZ) 침범하고 환경 파괴와 경제적 손실을 입히는 경우가 많다고 호소하고 있다"고 전했다.
이날 캠벨 조정관은 중국의 불법조업에 대처하는 구상의 일부 윤곽을 공개하기도 했다. 그는 '불법 조업중인 선박들이 전자 식별장치를 꺼도 계속 추적할 수 있는 구상을 검토하고 있다"고 말했다.
[최현재 기자]