"러시아 진군 느린 이유, 중국 때문이라니"…아무도 예상 못했다

↑ 지난 3월 우크라이나 수도 키예프 인근 부차에서 러시아군의 각종 차량과 장비들이 파괴된 채 길거리에 나뒹굴고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

우크라이나를 침공한 러시아군의 진격 속도가 느린 이유가 장갑차에 장착된 중국산 타이어 때문이라는 외신 보도가 나왔다.
2일 데일리메일 등은 소식통을 인용해 이같이 보도했다. 부패한 러시아 장교들이 방산 비리를 저질러 장갑차에 값싼 중국제 타이어를 사용했고, 이 때문에 종종 험난한 지형에서 수월하게 나아가지 못했다는 것이다.
보도에 따르면 북대서양조약기구(NATO) 유럽연합군은 군 차량에 '미쉐린XZL' 타이어를 쓰지만, 러시아의 군 차량에는 중국이 이를 모방해 만든 저품질의 '황해YS20' 타이어를 사용한다.
중국 상거래 업체 알리바바에서 미쉐린XZL 타이어 50개 세트는 약 3만6000달러(약 4560만원)에 판매되는 반면, 같은 수의 황해YS20중국산 타이어 가격은 170분의 1 수준인 208달러(약 26만3500원)에 거래된다.
소식통에 따르면 러시아의 연간 국방비는 약 600억파운드(약 95조원)지만, 부패하기로 유명한 러시아 장군이 예산 대부분을 낭비한다. 이에 따라 우크라이나 침공에 쓰인 러시아 장갑차도 제 성능을 발휘하지 못하고 있다는 것이다.
데일리메일은 "러시아 군은 타이어 파열로 인해 포장된 도로를 고수해야 한다"라며 "그렇지 않으면 장갑차를 진흙탕에 빠뜨리고 드론 공격과 군사 매복에 더 많이 노출될 수 있다"고 전했다.
트렌트 텔렌코 전 미군 차량 정비사는 열악한 차량 관리도 문제라고 지적했다. 텔렌코는 "군용 트럭 타이어의 경우 몇 달간 방치하면 트럭의 압력을 받아 찢어지거나 고장 나기 쉽다"라며 "우크라이나에 트럭과 장갑차를 투입하기에는 러시아 관리들이 너무 부패했다"라고 전했다.
[김우현 매경닷컴 기자]