"트럼프 어떡하나"…머스크 트위터 인수에 '트루스 소셜' 3주새 43%↓

↑ 트위터 인수하기로 합의한 일론 머스크. [사진 출처 = 연합 뉴스]

전기차 업체 테슬라의 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 간밤 소셜 미디어(SNS) 트위터를 인수하기로 합의하면서 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 만든 SNS 플랫폼 회사가 큰 타격을 맞았다. 트위터와 대적할 SNS를 꿈꿨던 트루스 소셜에 악재가 줄잇고 있어서다.
25일(현지시간) CNBC 등에 따르면 트럼프 전 대통령이 주도한 SNS '트루스 소셜' 운영 회사와 합병할 예정인 기업인수목적회사(SPAC·스팩) '디지털월드에퀴지션'(DWAC)의 주가는 전날대비 5.29달러(12.90%) 떨어진 35.71달러로 마감했다.
당초 트럼프 전 대통령은 팔로워가 8800만명에 달할 정도로 트위터를 적극 활용해왔다. 하지만 트위터는 트럼프 전 대통령이 2020년 11월 대선 패배를 불복한 이후 허위 정보를 퍼뜨린다는 이유로 그를 퇴출하기로 결정했다. 이에 그는 자신의 지지자들을 결집하기 위해 트루스 소셜이란 독자 SNS 출시를 준비했다.
이에 작년 10월까지만 해도 약 10달러 수준이던 DWAC 주가는 트루스 소셜과 합병 예정이라는 소식이 알려진 뒤 지난달 97.54달러까지 오르며 최고가를 찍었다. 하지만 머스크의 트위터 인수 소식에 DWAC 주가는 곤두박질 쳤다. 머스크가 지난 4일 트위터 인수 의향을 밝히기 직전 DWAC의 주가는 63.25달러였다. 이날 주가는 지난 4일과 비교해 43% 넘게 빠졌고, 최고치에 비해선 무려 63.4%가 빠진 셈이다.
머스크는 언론의 자유를 강조해온 만큼 그가 트위터를 인수할 경우 트럼프 전 대통령이 다시금 트위터에 복귀할 수 있다는 관측이 나온 탓이다. 르네상스캐피털의 시장전략가인 매튜 케네디는 CNN과의 인터뷰에서 "트위터에서 트럼프 전 대통령을 만날 수 있다면 굳이 트루스 소셜을 다운로드할 필요는 없다"고 말하기도 했다.
또 트루스 소셜은 지난 2월 애플 앱스토어에서 다운로드를 시작했지만, 대기자가 많아 다운로드까지 시간이 오래 걸리고 앱 내 콘텐츠 부족 등으로 비판을 받고 있는 상황이다. 이에 출시 초기에는 100만 명 이상이 트루스 소셜을 다운로드 받는 등 선풍적 인기를 끄는 듯 했지만 기술적 결함 등이 자주 발생하면서 현재 그 수는 꾸준히 감소하고 있다.
현재 금융당국은 DWAC의 합병 추진 과정에 대한 조사를 진행 중이다. 전문가들은 상황에 따라 합병이 늦어지거나 무산될 수 있다는 관측을 내놓고 있다. 더욱이 트루스 소셜 개발을 이끈 데빈 누네스 전 공화당 하원의원을 비롯한 핵심 인사들이 줄줄이 회사를 그만두는 일까지 발생했다.
이에 트럼프 전 대통령은 이날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "트루스 소셜에 대한 반응이 트위터보다 훨씬 더 좋다"며 "나는 트위터로 가지 않고 트루스 소셜에 머물 것"이라고 밝혔다.
한편 이날 뉴욕타임스 등에 의하면 머스크는 트위터를 440억 달러(약 55조 원)에 인수하기로 합의했다. 트위터는 자사를 머스크에게 주당 54.20달러, 총 440억 달러에 매각하기로 합의했다. 인수 가격은 트위터의 이달 주가에 38%의 경영권 프리미엄을 얹은 것이다.
트위터 이사회는 이런 매각안을 만장일치로 승인했다. 인수는 앞으로 주주들의 표결과 규제 당국의 승인 등을 거쳐 올해 중 마무리될 것으로 보인다.
[김정은 매경닷컴 기자]