세레나 윌리엄스, 루이스 해밀턴도 가세한 첼시 인수전

↑ 세레나 윌리엄스 [로이터 = 연합뉴스]

러시아 구단주 로만 아브라모비치의 영국 내 자산을 동결로 매각하는 영국 프리미어 리그 첼시 구단 인수전 컨소시엄에 테니스 스타 세레나 윌리엄스와 포뮬러 원(F1) 슈퍼스타 루이스 해밀턴이 투자한다.
영국 파이낸셜타임즈(FT)에 따르면 2명의 대형 스포츠 스타들이 각각 약 1000만 파운드(약 161억 원)를 투자하기로 했다. 영국항공을 운영하는 마틴 브로튼이 주도한 입찰에 투자 형태로 참여하고 있는 것이다.
미국 출신인 윌리엄스는 그랜드 슬램 23회 우승자이자 전 세계 랭킹 1위 여자 테니스 스타다. 38년 동안 선수 생활에서 9400만 달러의 상금을 받은 그는 세레나 벤처스라는 회사를 통해 1억 1100만 달러를 마련했다.

↑ 루이스 해밀턴 [사진 출처 = 연합뉴스]

영국 출신인 해밀턴은 F1에서 7회 우승한 전설적인 메르세데스 소속의 드라이버다. 두 선수는 이 스포츠 분야에서 드문 흑인 스타란 공통점을 가지고 있다. 해밀턴은 2020년 미니애폴리스에서 경찰이 조지 플로이드를 살해했을 때 적극 나서 스포츠 분야에서의 대응을 주도하기도 했다. 아스널을 응원하는 것으로 알려졌다. 해밀턴은 보도된 내용과 참여 금액은 다르지만 입찰에 투자한다는 사실에 대해선 인정했다.
이번 인수전은 이르면 다음 주 우선협상대상자 발표가 있을 것으로 예상된다. 첼시는 지난 2003년 아브라모비치가 팀을 인수한 이후 프리미어리그 우승 5회, 챔피언스리그 우승 2회를 차지하며 리그를 대표하는 명문으로 성장했다.
이들이 투자자로 나선 브로튼의 컨소시엄과 경쟁하고 있는 컨소시엄은 메이저리그 LA 다저스 공동 구단주인 토드 보엘리와 NBA 팀 보스턴 셀틱스의 회장 스티븐 팔리우카다.
[이동인 기자]