美 대학생들 졸업하고 어떤 직업 갖나 봤더니

↑ [로이터 = 연합뉴스]

4년제 대학을 나온 미국 졸업생 중 절반 이상이 자신의 전공과 무관한 분야에서 일하고 있는 것으로 나타났다. 전공별 연봉 차이는 이과가 9만 달러(약 1억1110만원), 문과가 4만5000달러(약 5555만원)로 절반 가까이 차이가 났다.
18일(현지시간) 블룸버그가 인용한 인텔리전트닷컴 설문조사에 따르면 4년제 대학을 졸업한 25세 이상 미국 졸업자 중 절반 이상이 자신의 전공과 상관 없는 업종에서 일하고 있는 것으로 집계됐다. 지난달 말 진행된 이번 설문조사에는 4년제 대학 학위 또는 대학원 학위가 있는 25세 이상 미국인 1000명이 참여했다.
조사 결과 응답자의 25%가 3만 달러(약 3703만원) 미만의 연봉을 받았고, 7명 중 1명은 1만5000달러(약 1852만원) 미만의 연봉을 받는 것으로 파악됐다. 업종별 연봉 차이는 더 극명하게 나타났다. 비즈니스, 공대, 생명공학, 컴퓨터공학 등 이과 분야에 종사하는 졸업생들은 연간 9만 달러 이상을 받는 것으로 전해졌다. 반면 사회과학, 커뮤니케이션, 교육, 예술 등 문과 분야에 종사하는 졸업생들은 절반 수준인 연간 4만5000달러를 받는 것으로 조사됐다.
전국적으로 코로나19가 확산하고 인플레이션이 치솟으면서 미 대학 학비도 매년 증가하고 있다. 2021~2022학년도 4년제 사립대 평균 등록금은 이전 대비 2.1% 상승해 3만8070달러(약 4700만원)를 기록했다. 같은 기간 주립대 등 다른 대학의 평균 등록금도 1.5% 상승해 2만7560달러(약 3400만원)로 올랐다.
그러나 치솟는 학비와 달리 미 근로자 평균 임금은 이 속도를 따라가지 못하고 있는 것으로 나타났다. 이로 인해 2020~2021년 평균 학자금 대출 부채가 4.5% 증가하는 등 더 많은 학생들이 학자금 대출을 받고 있는 것으로 집계됐다. 설문조사 응답자 중 절반 가까이는 졸업 후 자신이 받는 월급이 '생계형 월급'에 가깝다고 밝혔다. 이들 중 일부는 당장 집이나 차를 살 여유가 없다고 응답했고, 29%는 매달 월세나 대출 이자를 낼 수 있을지 불확실하다고 전했다.
[박민기 기자]