박진 "한미 조기 정상회담 공감…외교·국방 2+2회의 제안"

↑ 한미정책협의대표단 7일 워싱턴특파원단 간담회

윤석열 대통령 당선인이 미국에 파견한 한미정책협의대표단이 북한 핵·미사일 위협을 고려해 미국 측에 연내 한미 외교·국방장관 2+2 회의를 제안했다. 또 조기에 한미 정상회담을 개최하자는 공감대를 확인했다.
박진 한미정책협의대표단장(국민의힘 의원)은 7일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 특파원간담회를 갖고 "한미 외교국방 장관 2+2회의는 지금과 같은 엄중한 안보상황과 새로운 도전이 닥쳐오는 글로벌 공급망 변화 속에서 필요하다"며 "미국 측에 가급적 연내 개최하는게 좋겠다고 이야기했다"고 전했다. 이어 "가능하면 매년 개최하는 게 바람직하다"고 덧붙였다.
또 박 단장은 북한 핵위협에 맞서 한미 외교국방분야 고위급 확장억제 전략협의체 재가동 필요성을 논의했다고 거듭 확인하면서 "신정부가 출범하면 한미뿐 아니라 한미일 3국 정책공조도 추진할 생각"이라고 설명했다. 아울러 한미간 경제관련 2+2 형식의 회의도 추진한다는 방침이다.
한미정책협의대표단은 지난 3일 미국을 방문해 백악관·국무부·국방부·상무부를 포함한 행정부, 의회, 싱크탱크 인사들을 만나는 등 20여개 공식일정을 소화했다. 대표단은 한미동맹을 포괄적인 전략동맹으로 격상하려는 윤 당선인 의지를 미국측에 전달했고 양국 현안을 논의했다.
한미정상회담의 조기 개최는 양국 모두 공통으로 생각하는 부분이다.
박 단장은 "조 바이든 대통령이 (5월 하순) 아시아를 방문하는 계기가 있으면 한국을 방문해 정상회담을 하는 것이 바람직하다는 생각을 이야기했다"며 "미측에서도 같은 시각에서 생각한다는 것을 확인할 수 있었다"고 전했다. 그는 윤 당선인이 취임 후 오는 7월께 미국을 방문할 가능성에 대해서는 "아무 것도 결정된 게 없다"며 "(한국전쟁 참전용사 희생을 기리는 추모의 벽 제막식이 예정된) 7월 27일이 중요한 날이라서 생각해볼 수 있는 하나의 방안이 될 수 있지만 결정된 것은 아무것도 없다"고 답변했다. 박 단장은 "한미동맹 중요성을 감안해서 미국측 고위급 인사가 윤 당선인 대통령 취임식에 참석할 것으로 기대하고 있다"고 설명했다.
박 단장은 전략폭격기, 항공모함 등 미국 전략자산의 한반도 전개와 관련해 "북한의 도발과 위협이 국가안보에 중차대한 영향을 미친다고 판단되면, 시의적절하게 전략자산을 전개하는 것이 필요하다는 뜻을 미국 측에 전달했다"고 말했다. 새로운 한일관계에 대해서는 "동북아 안보, 경제번영, 미래협력 등의 과제가 많기 때문에 한일이 중요한 동반자로서 과거 역사를 직시하면서 실질협력을 위해 노력해나가야 한다"고 강조했다.
[워싱턴 = 강계만 특파원]