'혐오범죄 자작극' 美 흑인배우 저시 스몰렛, 수감 6일 만에 석방

변호인 "스몰렛, 극도로 불안한 심리상태"…보석 요청

↑ 미국 흑인 배우 저시 스몰렛 / 사진 = 연합뉴스

미국 시카고에서 '혐오범죄 자작극'을 벌인 혐의로 실형을 선고받은 흑인 배우 저시 스몰렛(39)이 수감 6일 만에 보석으로 풀려났습니다.

17일(현지시간) 미국 언론에 따르면 스몰렛은 전날 밤 8시쯤 시카고 관할 쿡카운티 교도소에서 석방됐습니다. 지난 10일 쿡카운티 법원에서 징역 150일, 보호관찰 30개월, 벌금 2만5000달러(약 3,000만 원)를 선고받고 수감된 지 6일 만입니다.

담당 판사는 스몰렛과 관련해 "인종차별·동성애 혐오 피해자인 척하면서 사회정의에 대한 혼란을 야기했고 폭력적 시위를 촉발할 수 있었다"고 밝혔습니다. 이어 시카고시가 청구한 과징금 13만 달러를 납부하라고 명령하며 "오늘부터 복역하라"고 말했습니다.

그러나 수감 다음날부터 스몰렛 측 변호인은 "스몰렛이 음식을 끊고 극도로 불안한 심리상태를 보이고 있다"며 보석을 요청했고, 요청이 받아들여지지 않자 14일 항소 신청을 했습니다.

일리노이 항소법원 재판부는 16일 "항소심 결과가 나올 때까지 방면될 수 있다"며 재판에 출석하면 반환하는 조건으로 보석금 15만 달러(약 1억8000만 원)를 책정한 뒤 그를 풀어줬습니다.

스몰렛은 2019년 2월 혐오범죄 자작극을 벌인 사실이 드러나 16개 중범죄 혐의로 기소된 바 있습니다. 당시 검찰이 기소를 철회하면서 스몰렛은 자유의 몸이 됐습니다.

그러나 법원은 특검제 도입 결정을 내렸고 그 결과 고위 권력층의 청탁을 받은 쿡카운티 검사장이 스몰렛을 비호한 사실이 드러났습니다. 스몰렛은 경찰에 허위 피해 신고 및 거짓 진술을 한 사실 관련 5개 혐의에 대해 실형을 선고받았습니다.

그러자 그의 변호인은 특검 기소가 미국 수정헌법 제5조 '이중 위험 금지 원칙'에 위배된다며 항소를 제기했습니다. 또 1심에서 비폭력 범죄에 대해 실형을 선고한 것은 스몰렛이 흑인이기 때문이라며 인종차별을 주장했습니다.

한편, 엠파이어(Empire)에 출연한 스몰렛은 2019년 1월 엠파이어 촬영지 시카고에서 혼자 밤길을 가던 중 도널드 트럼프 당시 대통령 지지자로 추정되는 백인 남성 2명으로부터 흑인·동성애자 혐오범죄 피해를 봤다고 경찰에 신고했습니다.

그러나 수사 결과 엠파이어 단역배우들인 흑인 형제가 스몰렛으로부터 돈을 받고 자작극을 도운 사실이 확인돼 논란이 됐습니다.

[디지털뉴스부]