"20년 지난 전투식량 먹는다"…러軍 후진 실태 고스란히 노출

우크라전으로 드러난 러軍 실태
총참모장에 과도한 권한 집중…지휘관들 위험 회피 성향 강해

↑ 우크라이나 도네츠크 지역에 휘장 없는 제복을 입은 친러시아군 병사들이 분리주의자들이 장악한 미콜라이우카(니콜라에프카) 정착촌에 집결하고 있다. / 사진=로이터

우크라이나를 침공하자마자 곧바로 수도 키이우(키예프)를 점령할 것이라 예상했던 러시아군이 2주째 고전하면서, 러시아 군대의 허점이 드러났습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 8일(현지 시각) 각국 군사·정보 기관들이 우크라이나 전쟁을 계기로 러시아군의 실태를 파악하고 있다고 보도했다. NYT는 "한때 러시아를 두려워했던 유럽 정부들은 과거처럼 러시아 지상군에 겁먹지 않았다고 말한다"고 전했습니다.

NYT에 따르면 러시아 군인들은 연료·식량 부족뿐 아니라 사기 저하로 어려움을 겪고 있는 것으로 알려집니다. 서방 정보 당국은 우크라이나에 진입한 일부 러시아 군인들에겐 유효기간이 2002년인 전투 식량이 보급됐고, 전투를 피하기 위해 항복하고 차량을 파괴한 병사들도 있었다고 밝혔습니다.

보리스 옐친 전 러시아 대통령 시절 외무장관을 지낸 안드레이 코지레프는 최근 트위터에 "크렘린은 지난 20년간 러시아군을 현대화하기 위해 노력했지만, 예산의 상당수는 중간에 빠져나가 호화요트를 사는 데 사용됐다"고 비판했습니다.

다만 전문가들은 수많은 문제점에도 결국에는 러시아가 우크라이나 군대를 제압할 것이라고 보고 있습니다. 현역 병력 90만명에 예비군 200만명을 보유한 러시아군은 우크라이나군의 8배 규모입니다.

미군과 우크라이나 관리들은 러시아군이 일선 전투병에서 수뇌부까지 제대로 기능 하지 못하고 있다고 증언하기도 했습니다. 젊고 경험이 부족한 징집병은 물론이고 하사관까지 현장 상황에 따라 결정을 내릴 수 있는 권한이 없었다고 말합니다. 익명을 요구한 러시아군 관계자는 "발레리 게라시모프 총참모장에게 권한이 과도하게 집중돼 있어서 사소한 일에도 일일이 그의 허락을 구해야 한다"고 말해 충격을 줬습니다.

NYT는 또한 "러시아군 지휘관들이 위험을 최대한 회피하는 성향을 보였다"고 전했습니다. 미 국방부 고위 관계자는 "우크라이나 북부 날씨가 좋지 않다는 이유로 저공비행을 지시해 우크라이나 방공망 공격에 노출됐다"고 말했습니다. 지휘관들의 보신주의 때문에 압도적인 공군 능력의 우위에도 러시아가 우크라이나 영공을 장악하지 못했다는 것입니다.

마이클 코프만 국방연구소 러시아학 소장은 "러시아군은 완전히 비합리적이며 전쟁에 대한 준비도 부족하다"면서 "이 전투에 투입될 것을 분명히 알리지 않았기 때문에 사기도 엄청나게 떨어졌다"고 분석했습니다.

우크라이나의 군 수뇌부의 작전 능력에도 의문부호가 붙었습니다. 현재 러시아 군은 우크라이나의 군 시설에 대한 정밀타격을 포기하고 시민을 희생시킬 수 있는 무차별 타격을 진행 중입니다.

러시아에 대한 우크라이나 국민의 증오심을 더 고조시킬 수 있는 이 같은 전술 변경은 장기적으로 러시아에 부정적인 요소로 작용할 수 있다는 설명입니다.

[디지털뉴스부]