美 아기분유 판매 시밀락에 진단 소송..."발병 사실 알고도 리콜 안 해"

피해자 부모들 집단 소송 시작…최소 6건 이상
문제의 분유 섭취한 아기 중 2명 사망

↑ '애보트'사 시밀락 분유 / 사진=에보트 직구 홈페이지 공식 제품 사진

미국의 유명 아기분유 '시밀락(Similac)' 제조사가 영·유아 세균감염 사례 및 사망 사고로 인해 연방 당국의 조사를 받는 와중에 의회로부터 자료 제출 요구를 받고 소비자들로부터 집단 손해배상 청구 소송을 당했습니다.

2일(현지시간) 경제매체 '시카고 비즈니스'와 지역 언론에 따르면 미국 식품의약청(FDA)은 시밀락 분유 일부 제품에 대해 리콜 조치를 내린 후 수유기 자녀를 둔 부모들이 제조사 '애보트'(Abbott Laboratories)를 상대로 집단 손해배상 청구소송을 잇따라 제기중입니다.

소송의 건수는 지난달 25일부터 지난 1일 사이에만 최소 6건입니다.

사우스캐롤라이나·메릴랜드·아칸소·텍사스·플로리다·루이지애나·델라웨어·펜실베이니아·인디애나 주의 부모들이 아기가 처했던 위험에 대한 손해배상을 요구하고 이다고 시카고 트리뷴은 전했습니다.

이외 플로리다 연방법원과 사우스캐롤라이나 연방법원에도 별도 집단 소송이 제기됐습니다.

애보트는 지난달 17일과 28일 두차례에 걸쳐 미국과 캐나다 그외 30여 개국에서 판매된 시밀락 일부 제품을 리콜하면서 "해당 분유를 섭취한 아이가 크로노박터 양성 판정을 받고 사망했다는 보고가 있어 제품 회수에 나섰다"고 밝힌 바 있습니다.

문제가 된 분유를 먹은 아기는 설마 및 발열, 장 손상 등의 심각한 부작용을 보였습니다.

FDA는 "FDA와 연방 질병통제예방센터(CDC)에 접수된 감염 사례만 5건"이라며 크로노박터(사카자키균) 감염 4건, 살모넬라 뉴포트 감염 1건 등이라고 전했습니다.

5명의 아기는 모두 입원치료를 받았으나 이 가운데 크로노박터에 심각하게 감염된 2명은 결국 숨졌습니다.

이에 민주당 소속 연방상원의원 패티 머리(워싱턴)와 밥 케이시(펜실베이니아)는 애보트가 작년 9월부터 분유를 섭취한 아기의 발병 사실을 알고도 지난달 말까지 자발적 리콜에 나서지 않은 사실을 문제삼았다고 전했습니다.

크로노박터 사카자키균은 엔테로박터군에 속한 장내 세균의 일종으로 생후 1년 이하의 영유아, 미숙아나 저체중아, 생후 28일 전의 신생아 등이 감염될 경우 높은 확률로 뇌수막염, 장염에 걸리며 심한 경우 사망에 이르기도 합니다. 크로노박터균으로 인한 신생의 뇌수막염의 경우 치사율이 20% 정도인 것으로 알려졌습니다.

감염의 주요 원인으로는 분유의 건조나 포장 등 제작 과정이나 보호자의 수유 과정에서 오염된 분유를 영유아가 섭취할 시 균에 감염될 위험이 커집니다. 수유로 인한 사카자키균의 감염을 막기 위해서는 70도 이상의 뜨거운 물에 분유를 타고 병에 담아 흐르는 물에 식힌 후 수유하는 것을 권장합니다.

[디지털뉴스부]