"1230km 가스관 사업 중단"…독일, 러시아 제재 핵심 카드 꺼내들었다

우크라이나를 둘러싸고 서방과 러시아 간에 군사적 긴장이 고조되는 가운데 독일이 대(對)러시아 제재를 위해 러시아와 독일을 잇는 가스관 '노르트 스트림-2' 사업을 중단하겠다는 방침을 밝혔다.
22일(현지시간) AP·AFP통신에 따르면 이날 올라프 숄츠 독일 총리는 최근 우크라이나 사태와 관련한 러시아 행보에 대응하는 차원에서 노르트 스트림-2 사업을 위한 인증 절차를 중단하는 조치를 취하고 있다고 밝혔다.
노르트 스트림-2는 러시아에서 발트해 밑을 통과해 독일 해안에 이르는 장장 1230㎞의 파이프라인으로 대러 제재의 핵심으로 꼽혀왔다.
석유와 천연가스를 전적으로 수입에 의존하는 독일은 비교적 저렴한 가격에 천연가스를 확보하기 위해 2012년 이 사업을 개시했다.
미국은 완공됐으나 개통되지 않은 이 가스관을 러시아에 대한 유럽의 에너지 의존도를 높이는 안보위협이자 러시아의 경제성장 동력으로 보고 최근 폐쇄를 주요 대러제재안으로 제시했다.

↑ 올라프 숄츠 독일 총리가 17일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 열린 유럽연합(EU) 정상 비공식 회의 참석을 위해 회의장에 도착하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

그 동안 숄츠 독일 총리는 러시아에 대한 독일의 천연가스 의존도가 높은 탓에 대러 제재 전선에서 상대적으로 소극적인 모습을 보여왔다. 그러나 러시아의 침공이 현실화할 것이라는 우려가 고조되자 지난 15일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 회담에서 "우크라이나에서 분쟁이 일어날 경우 결과가 따를 것"이라면서 러시아의 우크라이나 침공 시 가스관 가동에도 차질이 초래될 것임을 시사하며 기조 변화를 보였었다.
러시아 천연가스를 유럽으로 운송하는 기존 파이프라인은 우크라이나를 경유하는 터라 우크라이나는 오랜 기간 통행 수수료를 챙겨왔다.
우크라이나를 우회하는 노르트 스트림-2가 개통되면 러시아는 우크라이나를 경유하는 천연가스의 양을 줄여 우크라이나를 고립시키는 정치적 수단으로 이 가스관을 활용할 수 있다는 우려 또한 제기된 상태다.
한편, 이날 EU 회원국 외무장관들은 러시아 행동에 대한 제재를 결정하기 위해 파리에서 긴급 회의를 할 예정이다. 로이터 통신에 따르면 EU 27개 회원국 대사들도 EU 외무장관 긴급회의와는 별도로 러시아에 대한 제재 논의를 위한 회의를 시작했다.
[방영덕 매경닷컴 기자]